В детстве мне казалось, что Марк Твен живет где-то очень далеко — в другой стране, в другом времени, почти в выдуманном мире. Том Сойер и Гекльберри Финн плавали на плоту по огромной реке, вокруг были пароходы, маленькие городки и бесконечные приключения. Тогда я и представить не могла, что однажды буду ехать вдоль той самой Миссисипи, смотреть на ее воду и понимать, что многие из этих пейзажей почти не изменились.
Именно такие мысли приходят в голову во время путешествия по Great River Road — одной из самых знаменитых автомобильных дорог Америки.
На самом деле Great River Road — это не одна конкретная трасса, а целая система дорог, которая сопровождает Миссисипи почти на всем ее протяжении — от истоков в Миннесоте до Луизианы. Общая длина маршрута превышает 3 000 миль, а проходит он через десять штатов. Узнать его легко по характерным зеленым дорожным знакам с белым силуэтом речного парохода.
Идея создать единый туристический маршрут вдоль Миссисипи появилась еще в 1930-х годах. Сегодня Great River Road считается одной из самых известных дорог страны наряду с Route 66. Но если Route 66 рассказывает историю автомобилей и освоения Запада, то Great River Road рассказывает историю самой реки — той самой, которая веками была главной транспортной артерией Америки.
Наш маршрут проходил на отрезке между Саванной, Фултоном в Иллинойсе и соседними городами на стороне Айовы.
Первой остановкой стал Mississippi Palisades State Park. Если не знать заранее, что тебя ждет, парк может удивить. Иллинойс обычно ассоциируется с бесконечными равнинами и кукурузными полями. А здесь вдруг появляются высокие скалы, глубокие овраги, густой лес и виды на Миссисипи, которые больше напоминают Висконсин или даже некоторые районы Аппалачей.
Парк известен своими известняковыми утесами, возвышающимися над рекой. Несколько коротких троп ведут к смотровым площадкам, откуда открываются панорамы на широкую долину Миссисипи, острова и противоположный берег Айовы. В ясный день видно на многие мили вокруг. Меня потрясли пеликаны, в большом количестве парящие над рекой.
После парка дорога снова вывела нас к реке. В этом и заключается особое очарование Great River Road: она никогда не идет строго вдоль воды. Иногда Миссисипи оказывается прямо за окном автомобиля, а потом исчезает за холмами и возвращается через несколько миль уже совсем другой.
Во время путешествия мы несколько раз пересекали реку по мостам, переезжая из Иллинойса в Айову и обратно. Очень быстро перестаешь замечать границу между штатами. Река здесь не разделяет два мира, а объединяет их.
Следующей остановкой стала Саванна. Небольшой городок на берегу Миссисипи выглядит очень спокойным и даже немного сонным. Тем удивительнее оказалось посещение местного исторического музея. Честно говоря, от музея маленького города многого не ждешь. Обычно это несколько витрин с местными фотографиями и рассказами о первых поселенцах. Но больше всего меня поразила огромная экспозиция, посвященная Гражданской войне.
Для города с населением всего несколько тысяч человек масштаб этой коллекции оказался совершенно неожиданным. Униформа, оружие, личные вещи солдат, документы, фотографии, флаги, письма — зал за залом рассказывает историю войны, которая изменила страну. Многие гораздо более крупные музеи не могут похвастаться такой подробной экспозицией.
После музея мы вновь отправились через мост на сторону Айовы в город Клинтон — один из самых интересных речных городов на нашем маршруте. Сегодня он выглядит спокойным и уютным, но в конце XIX века был одним из крупнейших центров лесной промышленности страны. Миллионы бревен сплавлялись по Миссисипи с севера, а местные лесопилки перерабатывали древесину для растущих американских городов.
Об этой эпохе подробно рассказывает Sawmill Museum. Здесь история показана через судьбы людей, технологии и огромную индустрию, которая когда-то буквально построила этот регион. После посещения музея набережная Клинтона воспринимается уже совсем иначе. Глядя на спокойную реку, трудно представить, что когда-то здесь ежедневно проходили гигантские плоты из бревен, а воздух был наполнен шумом пил и паровых машин.
Еще одной неожиданной остановкой стала Сабула — единственный город в Айове, расположенный на острове. Несколько улиц, лодки у причалов, вода со всех сторон и удивительное ощущение покоя.
Еще через несколько миль мы добрались до Фултона — пожалуй, самого необычного городка на нашем маршруте. Город был основан голландскими переселенцами, и свое наследие жители бережно сохраняют до сих пор.
Главный символ города — настоящая голландская ветряная мельница De Immigrant Windmill. Ее изготовили в Нидерландах, разобрали, перевезли через океан и вновь собрали на берегу Миссисипи. Сегодня она считается одной из крупнейших действующих голландских мельниц в Соединенных Штатах. После нескольких часов дороги вдоль американской реки такой уголок Европы выглядит совершенно неожиданно.
Но, если честно, больше всего в этой поездке запомнились даже не конкретные достопримечательности. Запомнилась сама дорога. Миссисипи постоянно то появляется рядом, то исчезает за холмами. Маленькие городки сменяются лесами и утесами. По реке медленно движутся баржи, а на смотровых площадках хочется задержаться еще на несколько минут.
И где-то между скалами Palisades, музеем в Саванне, старой лесопильной историей Клинтона, островной Сабулой и голландской мельницей Фултона я вдруг поймала себя на мысли, что тот мир из книг Марка Твена оказался не таким уж далеким. Да, пароходов стало меньше, а навигаторы заменили бумажные карты. Но великая река все так же течет между берегами, а дорога вдоль нее все так же зовет ехать дальше.
И еще одна вещь, которая делает Great River Road особенно привлекательной. От Чикаго сюда всего около трех часов езды. Не нужно покупать авиабилеты, планировать сложную логистику или тратить большие деньги. Достаточно сесть в машину в пятницу вечером или субботним утром — и уже через несколько часов оказаться среди скал над Миссисипи, маленьких речных городков и пейзажей, которые когда-то вдохновляли Марка Твена. Иногда хорошие путешествия оказываются гораздо ближе, чем мы думаем.
Оставьте первый комментарий