Вкус лета

Из будней Центра Forever Yоung Adult Day Services Вилинг и Скоки Лена Литас, генеральный директор

Из всех маленьких жизненных трагедий одна особенно нас огорчает: мороженое тает слишком быстро. В любой летний полдень можно увидеть, как кто-то бережно держит рожок обеими руками, торопясь насладиться тем маленьким сокровищем, которое скрывается внутри, прежде чем оно потечёт по пальцам. А ещё печальнее, когда на асфальте остаётся лишь сладкое пятно.

Но в этой маленькой спешке, пожалуй, не меньше жизни, чем в любом большом событии лета. Возможно, именно поэтому в США решили посвятить этой недолгой радости целый месяц. Июль здесь официально считается Национальным месяцем мороженого.

Для людей всех поколений тот факт, что такая простая радость, как мороженое, тает так быстро, давно стал почти метафорой жизни. Он напоминает нам, что самые прекрасные моменты редко длятся долго, а потому особенно важно успеть насладиться ими, пока они не растаяли. Не откладывая на потом и не позволяя этим неповторимым мгновениям пройти мимо и исчезнуть.

С годами эта простая истина ощущается всё яснее. Мы начинаем понимать, что настоящее богатство жизни измеряется не количеством прожитых лет, а количеством моментов, которыми мы действительно успели насладиться. Летний вечер, прогулка с друзьями, смех внуков, любимая песня, встреча с близкими людьми или обычный рожок мороженого – всё это проходит быстрее, чем нам хотелось бы.

Учёные всё чаще говорят: подобные эмоции значат для здоровья не меньше, чем питание или движение. Смех снижает уровень стресса. Общение помогает бороться с одиночеством. Новые впечатления держат разум в тонусе. Даже ожидание приятного события способно поднять настроение и прибавить внутренней энергии.

Есть и другая сторона: новизна – будь то незнакомый маршрут экскурсии или непривычное движение в танце – заставляет мозг искать новые связи, а это именно то, что годами защищает память и ясность мысли.

Сегодня о деменции, болезни Альцгеймера и других неврологических нарушениях говорят открыто, без утайки, и прятать голову в песок, убеждая себя, что «это случается с другими», уже непозволительная роскошь. По данным исследования, опубликованного в одном из самых авторитетных мировых журналов по общественному здравоохранению The Lancet Public Health, к 2050 году число людей, живущих с деменцией, может почти утроиться – с 57,4 миллиона в 2019 году до 152,8 миллиона. Цифры кажутся абстрактными, пока не понимаешь, что за каждой из них стоит человеческая история: сосед, друг, родственник или человек, который ещё вчера сидел с нами за одним столом.

Именно поэтому забота о здоровье мозга должна начинаться задолго до появления первых симптомов. Пока мы полны сил, важно использовать это время для движения, общения, новых впечатлений и постоянного обучения. Именно эти привычки специалисты всё чаще называют одной из лучших инвестиций в качество жизни будущих лет.

И один из самых надёжных способов оставаться активными – это клубы, кружки, компании единомышленников, где рождается чувство принадлежности и та тихая радость, что приходит вместе со сделанным делом. Не случайно именно такие простые вещи – разговор, новая мелодия, движение в такт музыке – специалисты называют одной из лучших естественных защит для мозга.

Именно поэтому лето в Forever Young всегда наполнено событиями – концерты, прогулки, творческие мастерские, танцы, встречи с друзьями превращают обычные дни в воспоминания, к которым хочется возвращаться вновь и вновь.

Сегодня Forever Young всё больше становится отражением современной Америки. Если долгие годы наш Центр был домом прежде всего для выходцев из бывшего Советского Союза и Польши, то после открытия нового Центра в Скоки к нам присоединились участники из Пакистана, Мексики, Греции, а совсем недавно – и афроамериканцы. Разные языки, разные культуры и разные жизненные истории объединяет одно желание – быть частью активного, тёплого сообщества.

«Мне здесь так понравилось, что я уже поняла: одного дня в неделю мне точно будет мало!» – говорит Глория Гарсия, одна из новых участниц, недавно присоединившихся к большой семье Forever Young.

Нередко новые участники Forever Young возвращаются к тому, что когда-то приносило им настоящую радость. Рисование, танцы, музыка, рукоделие – многие из этих увлечений были отложены на годы ради работы, семьи и других жизненных обязанностей. Но желание вернуться к ним никогда не исчезало. Иногда ему просто нужно было подходящее место, чтобы снова ожить.

Психологи называют это мелкими, обыденными удовольствиями – примерно как и мороженое. Больших затрат они не требуют, но именно они помогают человеку легче переносить стресс и с интересом смотреть в будущее – особенно с возрастом, когда общение и новые впечатления ценятся не меньше заботы о здоровье.