Если вы живете в чикагских пригородах, то, скорее всего, много раз проезжали мимо города Elgin. Обычно это выглядит так: едешь по I-90 в сторону Рокфорда, Висконсина или очередного загородного приключения, видишь указатель Elgin — и продолжаешь путь дальше.
Мы тоже так делали много лет. Но однажды решили съехать с хайвея и посмотреть, что скрывается за знакомым названием. И оказалось, что Элджин — один из тех городов, которые не производят особого впечатления из окна автомобиля, но приятно удивляют, если дать им шанс.
Первое, что бросается в глаза, — настоящий исторический центр. Не пара старых зданий среди парковок, а целый район с кирпичными домами конца XIX — начала XX века, магазинами, ресторанами и красивыми фасадами. Они напоминают о временах, когда Элджин был одним из важных промышленных городов Иллинойса.
Город вырос на берегах реки Фокс, и река во многом формирует его характер. Через центр проходит набережная с прогулочными дорожками, мостами и видами на старинные здания. Летом здесь особенно приятно гулять вечером, когда вода отражает огни города.
Экономический бум Элджина начался в конце XIX века благодаря компании Elgin National Watch Company. Название Elgin Watch когда-то было известно по всей Америке. Здесь производились миллионы часов, а сам город получил прозвище «Часовая столица мира».
Но часы — не единственное, чем известен Элджин. В городе находится более двух тысяч зданий, признанных исторически значимыми, а несколько районов внесены в Национальный реестр исторических мест США. Для любителей архитектуры это настоящий подарок: викторианские особняки, дома в стиле Queen Anne, здания эпохи прерий и красивые общественные постройки встречаются здесь буквально на каждом шагу. Стоит обратить внимание на Elgin Historic District, театр Hemmens Cultural Center, здание бывшей библиотеки Гейл Борден и Elgin Tower Building — одну из архитектурных доминант центра.
Есть у Элджина и менее ожидаемая сторона. Здесь находится Grand Victoria Casino — одно из самых известных казино северного Иллинойса. Когда в 1990-х годах в штате разрешили речные казино, Элджин одним из первых воспользовался этой возможностью. Сегодня казино остается заметной частью центра и узнаваемой достопримечательностью на берегу реки.
Но главное удовольствие здесь — просто гулять без особого плана. В центре постоянно встречаются старые вывески, декоративная кирпичная кладка, необычные двери, витражи и детали, которые редко увидишь в современных пригородах.
Отдельного внимания заслуживает район вокруг Fountain Square Plaza. Здесь находятся рестораны, кофейни, галереи и небольшие локальные магазины. Нет ощущения туристического аттракциона, созданного специально для гостей. Скорее кажется, что город живет своей обычной жизнью, а вы случайно оказались ее свидетелем.
Прогулка по Элджину не требует ни серьезного планирования, ни больших расходов. Доехать сюда из северных пригородов можно примерно за сорок минут. Можно приехать на несколько часов: выпить кофе, пройтись по центру, заглянуть в магазины и погулять вдоль реки. А можно совместить поездку с фермерским рынком, фестивалем или концертом — летом в центре почти каждые выходные что-то происходит.
Оставьте первый комментарий