Custer State Park
В южной части Black Hills лежит Custer State Park. Этот парк находится в подчинении штата South Dakota, однако это один из самых больших парков в стране с площадью 71 тыс акров (287 кв. км). Он знаменит своими стадами бизонов, необычными скалами, красивыми дорогами и замечательными видами. Парк привлекает посетителей озерами с прекрасной рыбалкой и кэмпингами. Бизонов здесь насчитывается до 1500 голов. Отдельные особи достигают высоты 6 футов (1.83 м) и весят больше 2000 фунтов (907 кг). Бизон является официальной эмблемой парка. Кроме того здесь встречаются белохвостые олени, антилопы, горные козлы, лоси и другие дикие животные.
Этот парк служил летней резиденцией президента Кулиджа в 1927 году. Его посетил президент Дуайт Эйзенхауэр в 1953 году. Гостиница The State Game Lodge, в которой они останавливались, сейчас внесена в Национальный Реестр Исторических Мест (the National Register of Historic Places). В парке находится домик, в котором жил национальный поэт-лауреат Чарлз Бэджер Кларк (Charles Badger Clark). На территории также установлена копия форта, построенного золотоискателями из Gordon Party в 1874 году, чтобы защитить себя от набегов индейцев Lakota.
Путешествуя по South Dakota имеет смысл посетить еще несколько интересных мест.
Бывшая столица золотоискателей — городок Deadwood. Сейчас это туристский город. Множество баров в стиле вестерн, казино, гостиницы, сувенирные магазины. По улицам ходят артисты, наряженные ковбоями, гангстерами, индейцами и пр. По воскресеньям устраиваются театрализованные уличные представления со стрельбой, скачками на конях, мордобоем, выбиванием головою дверей бара и так далее. Возле одной из гостиниц играет духовой оркестр, одетый в ковбойскую одежду – белые штаны с боковым разрезом, широкополые шляпы и кольты. Одно слово — Вестерн.
В часе езды от Black Hills на запад расположен небольшой музей на открытом воздухе Petrified Forest (Окаменевший лес), в котором собрано большое количество окаменевших деревьев, свезенных сюда из окружающих мест. Одни окаменевшие поленья лежат прямо на земле, иные сложены штабелями. Расположен музей в очень красивых холмах, с прекрасными видами. Его посещение занимает не больше часа.
Конечно, музей не может конкурировать со своим тезкой-национальным парком в Аризоне, однако и он стоит посещения при наличии времени.
