Прошло почти четыре месяца после 17-го чемпионата Европы по футболу. Проходил он в Германии с 14 июня по 14 июля. Мы все прекрасно знаем, насколько популярен футбол в Германии. Я являюсь давним поклонником сборной Германии. Она впечатлила меня потрясающей игрой в далёком 1972 году. В том году никто не мог конкурировать со сборной ФРГ. Герд Мюллер забил вратарю сборной СССР в двух матчах 6 голов! В финале немцы выиграли у сборной СССР 3:0, а до этого был товарищеский матч между этими командами, и сборная ФРГ выиграла 4:1. Я никогда не был в Германии и, конечно же, планировал поездку на ЕВРО-24. Сразу отмечу: ЕВРО-24 показал лучшую посещаемость за всю историю чемпионатов Европы. 2,686 млн человек посетили 51 матч чемпионата. Чикагских болельщиков было тоже много. Мы с известным чикагским бизнесменом Александром Карпатиным посетили 8 матчей.
Матч открытия состоялся 14 июня в Мюнхене на стадионе «Альянц Арена». В этом матче сборная Германии принимала сборную Шотландии и победила 5:1. На последних крупных футбольных турнирах, после победы на ЧМ-2014, немцы выступали крайне неудачно. Если перед началом турнира ещё были какие-то сомнения, то после первого же матча они отпали сами собой: немцы «уничтожили» Шотландию, заставив соперника обороняться весь матч. Подопечные Юлиана Нагельсманна показали на этом турнире выдающийся результативный футбол, но фортуна была не на их стороне. Уже в 1/4 финала они встретились со сборной Испании. Этот матч решил судьбу чемпионата. Они должны были бы встретиться в финале, но со жребием не поспоришь. В одном из лучших матчей ЕВРО победили испанцы 2:1. Победили в дополнительное время, не без везения. Три месяца спустя УЕФА признала, что при счёте 1:1 судья обязан был назначить пенальти за игру рукой Кукyрельи. Подинок вышел весьма боевым. Наверное, мало кто ожидал, что команды совершат на двоих почти 40 фолов, а арбитр Энтони Тейлор покажет 15 жёлтых карточек и одну красную. Испанцы на групповом этапе не пропустили ни одного гола. Группу В называли «группой смерти». В неё попали сборные Испании, Италии, Хорватии и скромная Албания. «Группа смерти» сполна оправдала свое название. Только одна команда за тур до окончания группового этапа обеспечила себе место в плей-офф. Досрочную путевку в следующий раунд турнира завоевали испанцы, которые и в последнем матче добились сухой победы. «Красная фурия» максимально уверенно показала себя во всех трех поединках и абсолютно закономерно заняла первое место в квартете. А вот за вторую путевку в плей-офф шла настоящая битва, которая завершилась голливудской драмой. В заключительном матче отношения выясняли хорваты и итальянцы. «Шашечным» нужна была только победа. И в начале второго тайма Лука Модрич вывел Хорватию вперед. Казалось, что команда Златко Далича своего добьется и, несмотря на не самую выдающуюся игру, сможет пробиться в плей-офф, но на последней компенсированной минуте итальянцы спаслись от поражения и по итогу заняли второе место в группе. Замечу, что итальянцы очень слабо выглядели на ЕВРО. О группе С даже писать не хочется. Наверное, если попросить любого нейтрального болельщика поделиться впечатлениями о группе «C», лестных эпитетов мы не услышим. И дело тут даже не в том, что пять из шести матчей в квартете завершились вничью. Просто в основном команды здесь не порадовали обилием голевых моментов, плюс в целом было забито мало голов, что контрастирует с остальными группами. Только англичане победили сербов 1:0, остальные матчи закончились вничью. Планируя поездку, мы решили посетить матч Сербия-Дания в последнем туре группового турнира, в надeжде, что будет острая борьба за второе место. Но наши расчёты не оправдались, и это был самый скучный матч чемпионата. В группе D чемпионата Европы оказался один из главных фаворитов турнира – сборная Франции. Однако триумфальной победы в квартете не получилось. Конечно, было бы странно при существующем формате розыгрыша лишиться французов уже на групповом этапе, но итоговый результат показывает, что теоретически и такой сценарий не стоило исключать. Французы выглядели слабо. Мбаппе не было видно, а по составу они и англичане выглядели фаворитами турнира. Группа Е на Евро-2024 получилась самой запутанной и самой интересной в плане турнирных раскладов. Редко такое случается, когда на крупных турнирах все четыре команды квартета набирают одинаковое количество очков и всё решают детали. В итоге сборная Румынии выиграла квартет, впервые за 24 года квалифицировавшись в плей-офф Евро. Вторая строчка осталась за Бельгией, которая сыграла осторожно и прагматично. Третье место завоевала словацкая дружина, не дрогнувшая в решающий момент. А сборная Украины оказалась за бортом плей-офф Евро-2024, хотя набрала четыре очка. Обидно было наблюдать последний матч сборной Украины на чемпионате. На эту игру приехало много болельщиков сборной Украины со всех концов мира. Украинцам нужна была только победа, но жажды борьбы мы не увидели. Кстати, и сборная Бельгии разочаровала своих поклонников. Ни Лукаку, ни Кевин де Брейне не показали своих лучших качеств. Группа «F» подарила зрителям много ярких эмоций. Здесь не было скучных матчей и унылых нулевых ничьих. Средняя результативность равнялась почти трём мячам. Сборная Португалии финишировала в квартете на первом месте. Столько же очков, сколько Португалия, набрала и Турция, но она заняла второе место из-за крупного поражения в очной встрече. Между тем, с третьего места в плей-офф шагнула сборная Грузии. Это стало неожиданностью даже для самих «крестоносцев», по заявлению главного тренера Вилли Саньоля. Грузия потрепала нервы всем в квартете, а в заключительном туре сенсационно обыграла Португалию, подарив стране праздник. Во всех трёх матчах группового этапа отличился нападающий Жорж Микаутадзе, а голкипер Гиорги Мамардашвили повторил рекорд Евро по сейвам на этой стадии турнира. Уже в 1/8 финала чемпион сложил с себя полномочия. Но победу Швейцарии над Италией сенсацией не назовёшь, ведь и групповой этап команда Лучано Спаллетти провела не слишком убедительно. Напомню, что итальянцы выиграли 16-й чемпионат Европы, победив англичан в серии пенальти. Сборная Германии подтвердила статус фаворита в противостоянии с Данией и вышла в четвертьфинал домашнего Евро. Команда Юлиана Нагельсманна с первых минут завладела инициативой. Немцы победили 2:0 .
На этой стадии сенсацией пахло в противостоянии Англия-Словакия. Лишь на 5 дополнительной минуте Джуду Беллингему удалось сравнять счёт, а в дополнительное время Харри Кейн добил словаков. Тpудно передать словами, что творилось в Кёльне перед матчем Грузия-Испания. Болельщики сборной Грузии в огромном количестве приехали на этот матч. Они плакали, в полном смысле этого слова, когда их команда открыла счёт. Испанцы до этого матча не пропустили ни одного гола. Не случилось новой сенсации, хотя первым забили именно грузины. Перетерпели стартовый натиск соперника подопечные Саньоля и в первой же контратаке открыли счет. Микаутадзе на исходе трети тайма зацепился, протащил и разогнал Какабадзе, после прострела которого справа ле Норман срезал мяч в свои ворота. Дальше натиск испанцев только нарастал, и счет они сравняли еще до перерыва. Мамардашвили раза три выручил, а на четвертый Родри с линии штрафной уложил мяч под самую стойку. В дебюте второго тайма Хвича чуть не забил с середины поля, а вскоре испанцы вышли вперед – Фабиан Руис головой замкнул подачу Ямаля слева. В итоге 4:1 в пользу Испании. Грузия подарила сказку, но с соперником в плей-офф ей явно не повезло. А вот на следующий день в Дюссельдорфе было скyчновато. А играли сборные Франции и Бельгии. Франция и Бельгия не раскрывались до самого конца. Лишь в последние минуты матча повезло французам.
Продолжение в следует
