Возвращение Черного ястреба
Недолго Чёрный ястреб оставался к западу от Миссисипи. В конце 1831 года Ниапоп, духовный лидер Сауков, вернулся из Форт-Малден и сообщил Черному ястребу, что британцы и другие племена Иллинойса готовы поддержать Сауков против США. На каком основании Нипоп предъявил бы свои претензии, которые оказались бы необоснованными, непонятно. Историки назвали доклад Нипопа Черному ястребу “принятием желаемого за действительное” и “плодом богатого воображения”. Черный ястреб одобрил данную информацию, хоть позже он и будет критиковать Нипопа за введение себя в заблуждение. Зиму он провел, предпринимая бесплодные попытки привлечь новых союзников из других племён и из последователей Кекокка.
Согласно ложному докладу Нипопа, Вабокишик (“Белое облако”), шаман, известный американцам под именем “Пророк Виннебаго”, утверждал, что другие племена готовы поддержать Черного ястреба. Матерью Вабокишика была Хо-Чунком (Виннебаго), но его отец принадлежал к клану Сауки, который обеспечивал вождей племени. Когда Вабокишик присоединился к Британскому отряду в 1832 году, он стал главным предводителем Сауков в отряде. Его селение Профетстаун находилось примерно в тридцати пяти километрах вверх по реке Рок от Саукенука. В селении проживало всего около 200 Хо-Чунков, Сауков, Мескуаки, Киккапо и Потаватоми, которые были недовольны племенными вождями, отказавшимися противостоять американской экспансии. Несмотря на то, что некоторые американцы назвали позднее Вабокишика главным зачинщиком Войны Черного ястреба, пророк Виннебаго, по мнению историка Джона Холла, “фактически отговаривал своих последователей прибегать к вооруженному конфликту с белыми”.
5 апреля 1832 года Британский отряд вновь вошел в Иллинойс. Насчитывая около 500 воинов и 600 мирных жителей, они пересекли реку Айова в месте от устья до Желтых Берегов (современная Оквока, штат Иллинойс), а затем направились на север. Что собирался делать Черный ястреб после возвращения из Иллинойса не совсем ясно, поскольку информация из сообщений белых, а также из источников индейцев противоречат друг другу. Одни говорили, что Британский отряд собирался вновь занять Саукенук, другие же говорили, что пунктом назначения был Профетстаун. По мнению историка Керри Траска, “даже Черный ястреб, возможно, не был уверен, куда они собирались идти и что намеревались сделать”.
Когда Британский отряд отправился в Иллинойс, американские чиновники призвали Вабокишика посоветовать Черному ястребу повернуть назад. Ранее пророк Виннебаго уговаривал Черного ястреба поехать в Профетстаун, утверждая, что соглашение 1831 года, заключённое с генералом Гейнсом, запрещало возвращение в Саукенук, но не запрещало Саукам переезжать в Профетстаун. Затем, вместо того, чтобы уговорить Черного ястреба повернуть назад, Вабокишик заявил ему, что, пока Британский отряд оставался мирным, у американцев не было другого выбора, кроме как позволить ему поселиться в Профетстауне, особенно если британцы и местные племена поддержали отряд. Несмотря на то, что Британский отряд перемещался в целях предосторожности с вооружёнными охранниками, Черный ястреб, вероятно, надеялся избежать войны, когда он вновь войдёт в штат Иллинойс. Присутствие женщин, детей и стариков свидетельствовало о том, что данный отряд не являлся войском.
Межплеменная война и американская политика
Хоть возвращение отряда Черного ястреба и встревожило американских чиновников, они в то же время были больше обеспокоены возможностью войны между племенами коренных американцев в регионе. Большинство отчетов о Войне Черного ястреба уделяют большое внимание конфликту между Черным ястребом и США, но историк Джон Холл утверждает, что при этом не учитывается точка зрения многих коренных американских участников. По словам Холла, “Война Черного ястреба, кроме того, была связана с межплеменным конфликтом, который тлел десятилетиями”. Племена, обитавшие вдоль Верхнего Миссисипи, долгое время боролись за контроль над сокращающимися охотничьими угодьями, и Война Черного ястреба дала возможность некоторым коренным жителям возобновить конфликт, не имеющий никакого отношения к Чёрному ястребу.
После вытеснения англичан Соединенные Штаты, как основной внешний центр по итогам войны 1812 года, взяли на себя роль посредника в межплеменных спорах. До войны Черного ястреба политика США сдерживала межплеменную войну. И это было не только из соображений гуманности: межплеменная война усложнила для США приобретение индейских земель и перемещение племён на Запад – политика, известная как изгнание индейцев, которая стала главной целью к концу 1820-х годов. Попытки посредничества США включали в себя многоплеменные советы по договорам в Прейри-дю-Чиен в 1825 и 1830 годах, в которых были обозначены межплеменные границы. Коренные американцы иногда были возмущены американским посредничеством, особенно молодые мужчины, для которых военные действия были важным направлением развития общества.
Ситуацию осложнила американская система распределения государственных должностей за политические услуги. После того, как Эндрю Джексон занял пост президента США в марте 1829 года, многие компетентные индейские агенты были заменены неквалифицированными лоялистами Джексона, утверждает историк Джон Холл. Таких специалистов, как Томас Форсайт, Джон Марш и Томас Маккенни, заменили менее квалифицированные, такие как Феликс Сент-Врейн. В 19 веке историк Лайман Дрейпер утверждал, что Войны Черного ястреба можно было бы избежать, если бы Форсайт остался агентом Сауков.
В 1830 году применение силы грозило свести на нет попытки американцев предотвратить межплеменную войну. В мае Дакота (Санти-сиу) и Меномини убили пятнадцать Мескуаки, присутствовавших на конференции участников договора в Прейри-дю-Чиен. В отместку партия Мескуаки и Сауков в июле 1831 года убила двадцать шесть Меномини, включая женщин и детей, в Прейри-дю-Чиен. Американские представители власти отговаривали Меномини от помыслов о мести, но западные отряды племени образовали союз с Дакота, чтобы нанести удар по Саукам и Мескуаки.
Надеясь предотвратить начало более масштабной войны, американские представители власти приказали армии США арестовать Мескуаки, которые убили Меномини. Генерал Гейнс был болен, и поэтому задание получил его подчиненный, генерал-майор Генри Аткинсон. Это был офицер среднего возраста, который умело решал административные и дипломатические задачи, главным образом, во время войны Виннебаго 1827 года, однако он ни разу не видел боевых действий. 8 апреля он отправился из казарм Джефферсона в Миссури, двигаясь вверх по реке Миссисипи на пароходе примерно с 220 солдатами. По стечению обстоятельств Черный ястреб и его Британский отряд как раз пересекали Иллинойс. Хоть Аткинсон и не догадывался об этом, его лодки проплыли мимо отряда Черного ястреба.
Когда 12 апреля Аткинсон прибыл в Форт Армстронг на Рок-Айленде, он узнал, что Британский отряд находится в Иллинойсе, и что большая часть Мескуаки, который он намеревался арестовать, теперь вместе с отрядом. Как и другие американские представители власти, Аткинсон был убежден, что Британский отряд собирается начать войну. Имея в своем распоряжении лишь небольшую группу солдат, Аткинсон надеялся получить поддержку от ополчения штата Иллинойс. 13 апреля он написал губернатору Рейнольдсу, описав – и, вероятно, намеренно преувеличивая – угрозу, которую представлял Британский отряд. Рейнольдс, жаждавший войны, чтобы изгнать индейцев из штата, ответил так, как надеялся Аткинсон: он призвал добровольцев ополчения собраться в Беардстауне к 22 апреля, чтобы начать тридцатидневный сбор. 2100 добровольцев были организованы в бригаду из пяти полков под командованием генерал-майора Сэмюэля Уайтсайда. Среди ополченцев был 23-летний Авраам Линкольн, выбранный капитаном своей роты.
Начальная дипломатия
После прибытия Аткинсона на Рок-Айленд 12 апреля 1832 года он, Кеккук и вождь Мескуаки Вапелло отправили посланников в Британский отряд, который теперь расположился на склоне у Рок-Ривер. Черный ястреб отказался от предложения повернуть назад. Полковник Захари Тейлор, офицер регулярной армии, служивший при Аткинсоне, позже заявил, что Аткинсон должен был предпринять попытку остановить Британский отряд силой. Некоторые историки согласились, утверждая, что Аткинсон мог предотвратить начало войны более решительными действиями или тонкой дипломатией. Сесил Эбби утверждал, что “Аткинсон был бумажным генералом, нерасположенным действовать в условиях малейшего риска”. Керри Траск, однако, настаивал на том, что Аткинсон был прав, полагая, что ему не хватает ещё войск для остановки Британского отряда. По словам Патрика Юнга, у предводителей обеих сторон было немного шансов избежать кровопролития в тот момент, потому что ополченцы и часть воинов Черного ястреба проявили агрессию.
Между тем, Черный ястреб узнал, что на племена Хо-Чунка и Потаватоми можно рассчитывать в меньшей степени, чем предполагалось. Как и в других племенах, разные группы этих племён часто проводили разную политику. Хо-Чунки, жившие вдоль реки Рок в Иллинойсе, имели родственные связи с Сауками; они осторожно поддерживали Британский отряд, стараясь не провоцировать американцев. Хо-Чунки в Висконсине были более разделены во взглядах. Некоторые группы, вспоминая о своих потерях американцам в войне Виннебаго 1827 года, решили держаться подальше от конфликта. Другие Хо-Чунки, имеющие связи с Дакотой и Меномини, в первую очередь Уокон Декора и его братья, охотно воевали против Британского отряда.
Большинство Потавотоми хотели сохранить нейтралитет в конфликте, но сделать это было затруднительно. Многие белые поселенцы, вспоминая резню в Форт-Дирборне 1812 года, не доверяли Потаватоми и предполагали, что те присоединятся к восстанию вождей Потаватоми “Black Hawatomi”, обеспокоенные тем, что племя в целом будет наказано, если любой Потаватоми поддержит “Black Hawatomis”. На совете в пригороде Чикаго 1 мая 1832 года предводители Потаватоми, включая Билли Колдуэлла, “приняли резолюцию, объявляющую любого Потаватоми, который поддержал Черного ястреба, предателем своего племени”. В середине мая вожди Потаватоми Шабонна и Вабонси объявили Черному ястребу, что ни они, ни британцы не придут ему на помощь.
Без британских поставок, соответствующих условий или союзников-индейцев Черный ястреб понял, что его отряд был в серьезной беде. По некоторым данным, он был готов провести переговоры с Аткинсоном, чтобы закончить конфликт, но злополучная встреча с ополченцами Иллинойса могла бы положить конец возможности мирного урегулирования.
