Rookery Building – одна из главных чикагских архитектурных икон. Знаменитые архитекторы Дэниэл Бернхем и Джон Рут создали в 1888 году здание для Central Safety Deposit Company, ставшее блестящим примером раннего коммерческого небоскреба. В то время это 11-этажное здание, расположенное в центре финансового района, было одним из самых высоких в Америке и являлось эталоном архитектурного искусства и новых технологий. Богато декорированный с тщательной проработкой деталей фасад в сочетании с восхитительным внутренним двориком, очаровательной лестницей и изящным внутренним балконом производили на посетителей совершенно неизгладимое впечатление. Автор проекта — архитектурная фирма Burnham & Root – строил здание как для себя, и сама же фирма в новостройку и переехала.
В 1905 году хозяева пригласили Фрэнк Ллойд Райта для модернизации внутреннего дворика в соответствии с новыми архитектурными веяниями. Райт облицевал чугунные колонны белым каррерским мрамором, добавил бронзовые с призматическими стеклами канделябры и выполнил множество других декоративных работ. Вторая модернизация была проведена в 1931 году архитектором Уильямом Драммондом (William Drummond), который разделил двухэтажное лобби входа на два отдельных этажа, а также выполнил ряд декоративных работ в стиле Art Deco, добавил бронзовые двери лифтов, оформив их узорами в виде птиц. Последняя модернизация здания произошла уже в нашу бытность в 1992 году. Новые хозяева достроили 12-й этаж и восстановили библиотеку Бернхема.
Существуют несколько забавных версий происхождения названия Rookery. Слово “rook” в переводе имеет несколько значений, из которых ключевыми в данном случае являются – «грач» и «мошенник». По самой распространенной версии, здание получило название в память о полуразвалившемся строении бывшей мэрии (City Hall), некогда стоявшем на этом месте и служившим пристанищем воронам и грачам, равно как и мошенникам у власти, которые оккупировали этот «курятник» (roost). По другой версии, название появилось благодаря стаям городских птиц, кормившихся овсом у расположенной некогда поблизости конюшни пожарной команды. Но как бы то ни было, еще задолго до окончания строительства Rookery газетчики успели присвоить будущему шедевру архитектуры обидное название, которое сохранилось до наших дней, несмотря на протесты руководителей расположенных в здании почтенных компаний. Легендарный чикагский юрист Овен Элдис (Owen Aldis), представитель не менее легендарного застройщика Чикаго Питера Брукса (Peter Brooks) писал с обидой боссу: «Мне, так же как и вам, не нравится название Rookery, данное зданию Central Safety Deposit Company, но абсолютно невозможно дать какое-либо иное имя, поскольку здание все равно будет называться по-старому». Принимая правила игры, последнюю саркастическую точку поставил архитектор проекта Джон Рут. На фасаде он вылепил галдящих птиц – то ли ворон, то ли грачей, которые должны напоминать вечно орущих коррупционных чиновников, заполнявших коридоры бывшей городской мэрии.
Во время дня открытых дверей мы посетили внутренний дворик и подвал с коллекцией снятых во время модернизации декоративных элементов работы Райта – дверных ручек, дверей, ламп, решеток лифтов, керамических плиток. Но, конечно, внутренний дворик (лобби) произвел самое яркое впечатление – невозможно не поразиться красоте и изяществу лестниц и балкона.
