Мир американского алкоголя – тема практически бесконечная, как, впрочем, и французского, итальянского, латиноамериканского. Может, когда-нибудь мы перейдем и на эти просторы.
Поговорим сегодня, наверное, о самом популярном и проблемном алкоголе, заберемся выше нашей границы, на Север – речь пойдет о канадском виски. Это, пожалуй, самый не регламентированный напиток в мире.
Традиция идет от британцев. Как ни странно, первые колонизаторы, которые приехали в те места, хотели напоить всех ромом, но почему-то этот алкоголь там не прижился. Сначала поставляли скотч из Шотландии, а потом появился бурбон. Спирты из кукурузы начали поставлять в Канаду, это было выгодно. А после Американской революции северные колонии, которые продолжали оставаться колониями, поняли, что несколько отрезаны от рынка тогда уже Соединенных Штатов Америки, и нужно было срочно придумывать свое спиртное. Так и появился канадский виски.
В 1794 году начали гнать собственные спирты и перестали зависеть от экспортных из Шотландии. Первое промышленное производство в Канаде по выгонке виски было основано в 1799 году. Это было предприятие знаменитого Джона Молсона. Любой, кто пьет канадское пиво Молсон, прекрасно знает эту фамилию. Сегодня под этим брендом выпускают только пиво, но ценители канадского алкоголя знают, что Молсон был отцом-основателем всего направления канадского виски. Дистилляты Молсона очень пришлись по вкусу, и Канада оказалась практически независимой от США, где в то время были свои проблемы, и от европейских поставщиков.
Где-то в середине 19 века в Канаде работало порядка 200-т «вискикурен», если можно их так назвать. На сегодняшний день в Канаде только 9 заводов производят виски, но в больших объёмах – 17% всего виски в мире делает Канада.
В 19-м веке, конечно, был не купажированный виски. Первый купаж в Канаде сделали только в 1911 году. К свадьбе своего сына Джозеф Сигрем сделал виски по классическим европейским рецептам. Сегодня его фамилию можно встретить на этикетках и канадских джинов, и виски. А в 1938 году на его заводе была выпущена самая известная марка, которая является символом канадского виски – Crown Royal. Хотя, что касается вкуса, можно найти в Канаде и более интересный виски. Crown Royal – изобретение уже Сэмюэля Бронфмана, который купил известный завод в 1928 году. Бронфману понадобилось более 600 попыток, чтобы получить идеальный по его мнению продукт.
Для канадского виски, конечно, используют зерновые культуры, выращенные на территории Канады. Есть некоторые требования: спирт нужно держать не менее 3 лет (в этом некоторое отличие от бурбона, спирт для которого выдерживают 2 года минимум), примеси в общем объеме не больше 9%. Сначала канадский виски делали из ржи, но потом начали туда примешивать и кукурузные спирты, и многое другое. Сегодня, если в этом напитке и есть ржаные спирты, то это процентов 10. И еще одна регламентация – бочки. Если под бурбон идет исключительно американский дуб, обожженный изнутри, то для канадского виски обозначен только объем – 700 литров. В канадский виски разрешено добавлять ароматизаторы.
В Канаде небольшое количество марок виски на сегодняшний день, но они очень популярны именно в США в силу того, что являются недорогими.
Вторая по известности марка – Black Velvet. Это очень старый канадский виски, его история восходит к 1857 году, когда два брата Уолтер и Альфред Гилбей, только вернувшиеся с Крымской войны, решили начать со своим старшим братом Генри алкогольный бизнес. Сперва была торговля южно-африканским вином, затем производство быстро ставшего знаменитым джина Gilbeys, а позднее –расширение географии производства этого джина (как правило, для оптимизации налогообложения), в том числе организация винокурни Gilbeys в Торонто, Канада, в 1933 году. Именно на этой винокурне в середине 20-го века родился знаменитый канадский виски Black Velvet.
Если говорить о современном Black Velvet, то это вариант 1951 года. Первоначальное название было прозаично – Black Label, по цвету планируемой этикетки, но Джек Напье, мастер-дистиллер и создатель этого виски, после того, как опробовал первую партию напитка, изменил название на Black Velvet (Черный Бархат, или Черный Бархатный), намекая на непревзойденную мягкость и нежный бархатный вкус виски. Часто можно встретить данные, что производство Black Velvet начато в 1945 году, на самом деле, это год дистилляции, первоначально Black Velvet имел шестилетнюю выдержку. С 1973 года производство виски перенесено из Торонто в Летбридж, провинция Альберта, Канада. Обратите внимание, что, взяв в магазине Black Velvet, вы купите, скорее всего, американский вариант, а не канадский. Они очень отличаются по вкусу, хотя производятся оба в Летбридже. Американский вариант адаптирован под потребности американского рынка. Канадский вариант – более жесткий.
Black Velvet – это ноты ржи, свежих фруктов, а главное – легкий вкус, который идеально подходит для коктейлей.
Есть еще Black Velvet Reserve – 8-летний, его впервые выпустили в 1991 году. Возраст в виски определяется младшим спиртом в купаже.
Еще один классический виски для Канады – Canadian Club, тоже одна из старейших марок, пришедшая из Детройта, США. Основатель винокурни Хайрем Уокер в 1858 году решил перебраться из Детройта севернее, недалеко от Виндзора в Канаде, где до сих пор выпускают виски. Уокер стремился сделать «отменное качество и потрясающую мягкость». Данную марку предпочитали многие известные личности – Аль Капоне, королева Виктория, королева Елизавета. Возможно, неповторимый вкус дают бочки из белого дуба.
Crown Royal – свое название получил в честь визита в Канаду британского короля Георга VI. У виски 4 золотые награды, считается, что он достойно держит королевскую планку. Одно обязательное условие для этого виски – вода озер Виннипег. Бочки используют, как и для бурбона, из американского дуба, обожженные изнутри. Минимальный возраст спиртов для бленда – 10 лет.
