У нас в семье есть традиция – каждую осень мы едем обязательно на ферму Stade’s Farm & Market в McHenry. И это, пожалуй, один из моих самых любимых дней в году. Провести с семьей время на свежем воздухе, собрать свежайшие ягоды и овощи прямо с грядки, а яблоки – прямо с дерева. И что уж скрывать – наесться ягод, яблок, помидоров, сладкого горошка так, что уже невозможно двигаться. Пообедать традиционной фермерской едой – если в животе осталось место. И закончить день в парке аттракционов на фермерскую тематику.
Мне нравится ферма Stade’s Farm в первую очередь тем, что там можно самим собирать очень много всего. Это и яблоки (18 сортов!). И овощи. Мои дети именно там узнали, как растут горошек и зеленая фасоль, баклажаны и свекла, редиска, цукини, перец всех видов, включая горький, кольраби (этот овощ растущим, честно говоря, я и сама там увидела впервые). Отдельно стоит рассказать о помидорах. Они такие сочные, вкусные, даже сладкие, что американским магазинам и не снилось. Маленькие черри я ем прямо с куста как ягоды. Красные и желтые, круглые, сливки, продолговатые и э черри – на любой вкус.
Ну и любовь всей нашей семьи – осенняя малина. Ее сезон – от середины августа до середины октября. Очень-очень вкусно. Даже теряюсь, какими словами передать сочность и вкус этой малины.
Также на ферме есть целое поле подсолнухов. Хотите – фотографируйтесь, хотите – собирайте букеты. Самую подходящую вам по форме и цвету тыкву можно выбрать прямо на грядке, а можно зайти в «тыквенный рынок» и там найти то, что нужно, заодно сфотографироваться на фоне прекрасных композиций из тыкв.
Собрали урожай? Теперь время развлечений в парке Farmtractions. Парк устроен по фермерским мотивам, например, лабиринт из кукурузы, поезд из бочек, горки из различных труб и желобов.
Раз в час стреляет пушка. Представляете, тыквами! Очень далеко в поле стоит старая машина, она и есть мишень для стрельбы тыквами из пушки. Попасть получается не всегда, но наблюдать очень интересно. Можно прокатиться на тракторе, сидя на сене. Попрыгать на батуте, прокатиться на тарзанке. Мои дети обожают валяться в море зерен кукурузы. Каждый год добавляются все новые и новые аттракционы. Есть небольшой зоопарк, где можно погладить козочек, пони, черепаху, кроликов, ламу и альпаку.
Если останутся силы, по пути к машине стоит зайти в фермерский магазин. Там, помимо овощей и фруктов, всегда очень вкусная свежая выпечка (мой выбор – apple pie).
Мы ездим на Stade’s Farm каждый год уже около десяти лет, и это место никогда не разочаровывает. Единственное – следите за погодой, а также за анонсами о том, что именно созрело в данный момент и доступно для сбора, на фейсбук страницы фермы www.facebook.com/stadesfarmandmarket.