Мой собеседник – дипломат Павел Шидловский – вот уже больше 3-х лет возглавляет Посольство Республики Беларусь в Вашингтоне. Он побывал в нашем городе, в частности, для того, чтобы установить более тесный контакт с представителями белорусской диаспоры и найти эффективные пути для оказания им всех видов консульской помощи.
Павел, скажите, какова численность белорусской диаспоры в Большом Чикаго?
Это, как раз, один из тех вопросов, которые мне предстоит выяснить. Я знаю, что численность достаточно внушительная, но точные цифры зависят от того, как именно подходить к этому вопросу – по этническому признаку или с точки зрения наличия гражданства республики Беларусь.
Как бы Вы прокомментировали нынешнее состояние белорусско-американских отношений?
Могу сказать, что с нашей стороны подходы направлены на полную нормализацию двусторонних отношений. Даже когда наши отношения находились на низком уровне, мы всегда рассматривали Соединенные Штаты как важного, приоритетного партнера Беларуси и неоднократно высказывались на разных уровнях о необходимости улучшения и нормализации отношений. При этом в течение последних трех лет у нас идет процесс поступательного улучшения этих отношений. Пускай мы пока не достигли значимого прорыва, но этот процесс идет уверенно, в верном направлении, без срывов и неожиданностей.
Можете ли Вы обозначить какие-то конкретные успехи на этом пути?
Среди конкретных достижений назову, прежде всего, публичное заявление представителей американской администрации о том, что США поддерживают суверенитет и независимость Республики Беларусь. Также важно то, что Соединенные Штаты поддерживают экономическую независимость Беларуси, публично высказываются о развитии экономических, инвестиционных контактов между нашими странами. Это очень позитивно – так как мы экспорто-зависимая страна и естественно заинтересованы в наращивании взаимовыгодного экономического сотрудничества на государственном уровне; в привлечении американских инвестиций и увеличении белорусского экспорта в США. Поддерживается диалог по широкому кругу направлений на высоком уровне, включая права человека и другие. Я, находясь в Вашингтоне, наряду с другими представителями посольств имею доступ к самым высоким должностным лицам США. В то же время, американский временный поверенный в Минске также встречается с самыми высокими должностными лицами. Важно для нас и то, что США приветствуют наши усилия по урегулированию конфликта на востоке Украины. Соединенные Штаты, кроме того, позитивно воспринимают усилия Беларуси по поддержанию международной безопасности. В частности, мы недавно проводили несколько мероприятий регионального уровня, одно из них – Сессия Парламентской Ассамблеи ОБСЕ, где присутствовали 57 делегаций, включая американскую.
Мы, конечно же, хотели бы полной нормализации отношений, включая отмену санкций в отношении отдельных белорусских компаний, которые сейчас заморожены, но де-юре еще не отменены.
А как насчет культурного обмена?
Могу с гордостью сказать, что в конце 2014-го года мы очень успешно провели в Чикаго концерт ведущих белорусских ансамблей “Сябры”, “Песняры” и “Верасы”. А в прошлом году во Флориде с ошеломляющим успехом прошли концерты Государственного камерного оркестра Республики Беларусь. В то же время, в Беларусь регулярно приезжают джазовые и другие коллективы из Америки. Так что культурный обмен развивается очень продуктивно.
В заключение я хотел бы призвать наших соотечественников предлагать новые варианты расширения культурных связей между нашими странами. Со стороны посольства мы всегда готовы активно поддержать эти начинания.