Парки штата North Carolina

Немного о природных и исторических достопримечательностях штата North Carolina

Wright Brothers National Monument, NC

Право первого полета на аппарате тяжелее воздуха оспариваются Соединенными Штатами, Францией и Россией. У французов есть на то некоторые основания, но у России же лишь амбиции. Россия утверждает, что первый аэроплан был создан Можайским, хотя эта машина не только не взлетела, но даже не была построена – так и осталась в чертежах.

Таким образом, принято считать, что первый аэроплан все же был американским.

Вот как произошло это историческое событие, случившееся 17 декабря 1903 года.

Братья Райт задумали создать свой аэроплан в 1900 году. Однако они справедливо опасались, что переменчивые воздушные потоки не позволят ему подняться в воздух, поэтому они стали искать место, где состояние воздуха более или менее стабильное. Такое место нашлось около Kitty Hawk, North Carolina. Здесь потоки ветра были стабильны и не могли влиять на устойчивость аппарата. В 1901 братья построили планер и с переменным успехом начали пробные полеты с близлежащего холма. Когда им удалось достичь определенной стабильности планера в воздухе, они для устойчивости увеличили его размеры и добавили двигатель внутреннего сгорания, который был изготовлен по их заказу. При этом запускать новый аэроплан они собирались уже не с холма, а с рельса, установленного на ровной поверхности, который использовался как направляющая, не позволяющая машине рыскать, а ведущая по прямой. Таким образом 17 декабря 1903 после нескольких неудачных пусков аэроплан все-таки взлетел и пролетел 120 футов (36 м) за 12 сек. Это был первый удачный полет. Затем последовало еще несколько полетов, и самым удачным оказался четвертый, при котором аэроплан пролетел 852 фута (256 м) за 59 секунд. После этого в течение нескольких лет братья еще несколько раз совершенствовали аэроплан, но больших успехов им уже достичь не удалось.

На месте первых полетов теперь создан национальный монумент. На холме стоит обелиск в честь братьев, а на территории сохранены 2 ангара, в которых они с группой помощников жили и собирали свой самолет. Также сохранено место первых взлетов, с отмеченными точками взлета и посадки, а также создан центр, в котором можно просмотреть множество стендов с жизнеописанием братьев, их соратников и помощников, коих было еще 5 человек, и в отдельном павильоне можно изучить полномасштабную модель первого аэроплана.

Fort Macon State Park, NC

Не буду вдаваться в предысторию береговой обороны страны и пропущу создание первых двух фортификационных систем, замечу только, что третью фортификационную систему начали строить в 1820 году для защиты все того же восточного побережья Соединенных Штатов. Строительство Fort Macon было закончено в 1834 году и, по сути дела, он использовался единственный раз, да и то не против внешних врагов, а в Гражданской войне. Поначалу форт захватили южане и удерживали его целый год, пока северяне не предприняли невероятную по тем временам атаку, в результате которой на форт обрушилось более полутысячи снарядов. Южане сдались, хотя потери были невелики. Мощные многометровые стены форта выдержали, чего не скажешь о людях, впрочем, их упорное сопротивление все равно бы никак не повлияло на исход войны.

Впоследствии форт использовался и как тюрьма, и как склад боеприпасов и снаряжения американской армии.

Статус парка форт получил в 1936 году, но не очень надолго, поскольку началась Вторая мировая война. Здесь находилась береговая охрана и готовились артиллерийские кадры. Армейское разгильдяйство, очевидно, характерно для любой армии мира, вот и здесь солдатики развлекались, катая ядра, оставшиеся со времен Гражданской войны. Они полагали, что это всего лишь чугунные шары, но на самом деле шары были заряжены порохом, и, попав в огонь, один из них взорвался, убив двух солдат. Можно сказать, что это были последние жертвы Гражданской войны.

Однако парк включал не только форт, но еще и участок леса с прекрасным, почти пустым пляжем, на котором мы провели пару часов под не слишком жарким приятным солнцем в теплой океанской воде.