Строительство церкви было задумано еще в 1919 году вернувшимся с фронта армейским капелланом Эдвардом Райсом. Проект здания был разработан Джозефом Маккарти в готическом стиле, однако сначала по разным причинам строительство откладывалось, а потом обрушившаяся на страну Великая депрессия изменила планы, и в итоге церковь построили по проекту того же архитектора, но уже экономнее в упрощенном варианте итальянского ренессанса.
Как понятно из названия, церковь носит имя девы Марии, чей цвет принято считать синим, поэтому и доминирующие цвета витражей, керамических плиток пола, многих росписей – синие. Темный мрамор алтаря тоже синий — “Belgian Blue”. Поэтому даже в самой «канцелярии» архиепископа церковь именуют «синей церковью». Несмотря на депрессию и усеченный проект, денег на материалы не жалели: керамику завезли из Германии, мрамор – из Италии, отделочное дерево хоть премущественно и является американским черным орехом, но, тем не менее, еще 23 породы было завезено из Европы и Африки (красное дерево, английский дуб, эбеновое дерево) на отделку святилища, кафедры, меблировки и так далее. Тело Христа над алтарем вырезано из оникса, а крест – из африканского золотого оникса. Что-то я устал перечислять все богатство этой церкви, хотя подобрался едва ли к половине, но уже тянет сказать – «а во лбу звезда горит».
Поэтому описание украшений апостолов и ангелов я, пожалуй, пропущу и перейду к заключительной части.
Также как и Saint Philip Neri, Our Lady of Peace первоначально была пристанищем эмигрантов из Германии и Ирландии, и точно также впоследствии поменяла цвет. Однако есть и отличие. Прихожанами этой церкви являются не только черные американцы, но и эмигранты с Гаити, посему и служба здесь ведется на двух языках – английском и гаитянском французско-креолском диалекте.
Признаюсь, что церковь очень красива, и своими необычными синими тонами, изящным кессоным потолком и утонченной резьбой производит впечатление.
В церкви не было хорошего гида, а прихожанин, который нам показывал здание, честно признался: «На что смогу — отвечу, а не смогу – так не обессудьте», и это было правдой – знаниями о церкви, в которой провел всю свою жизнь, он не блистал.
Несмотря на впечатляющую архитектуру и декоративное оформление церкви, у меня язык не поворачивается пригласить всех желающих ее посетить. Не стоит забывать, что она расположена в одном из самых криминогенных районов города. Но, если уж есть такая необходимость, то паркуйте машину прямо против входной двери.
