Осенняя магия Starved Rock: природа, легенды и яркие краски

Starved Rock State Park — это одно из тех мест, которые обязательно стоит посетить осенью. Да, конечно, весной после таяния снегов каньоны с их живописными водопадами выглядят потрясающе, а зимой здесь можно наблюдать за белоголовыми орланами. Но именно осенью парк превращается в настоящее природное шоу: леса и каньоны окрашиваются в насыщенные оттенки жёлтого, оранжевого, красного и бордового — поистине завораживающее зрелище.

Парк расположен на юго-западе от Чикаго, недалеко от города Оттава на реке Иллинойс. От наших северных пригородов дорога занимает чуть меньше двух часов. Мы бывали в Starved Rock и в однодневных поездках, и с ночёвкой в местных придорожных гостиницах. В самом парке есть уютный отель в стиле рустик — Starved Rock Lodge, но его нужно бронировать заранее, и пока у нас это не получилось.

Название парка связано с легендой о том, как группа индейцев племени Иллинойс была осаждена врагами на высоком утёсе. Не имея возможности сбежать и скрыться, они погибли от голода — отсюда и название «Starved Rock» (Голодная скала). Однако, несмотря на эту трагическую историю, само место удивительно светлое и приятное.

Популярные смотровые площадки, такие как вершина Starved Rock, Eagle Cliff и Lovers Leap, открывают потрясающие виды на лесные долины и реку Иллинойс. Особенно красиво здесь на закате, когда солнечный свет усиливает яркость осенних красок. Если готовы преодолеть множество ступенек, то с высоты утеса открываются просто захватывающие панорамы.

Осенью особой популярностью пользуются тропы к St. Louis Canyon, French Canyon и Wildcat Canyon. Эти маршруты пролегают через густые леса и каньоны, а после осенних дождей можно увидеть небольшие, но живописные водопады.

Животный мир в парке также разнообразен. Во время прогулки часто можно встретить белохвостых оленей, диких индюков и даже лисиц. А в небе парят орлы и ястребы, особенно много их во время миграции птиц осенью. Мы даже видели пеликанов. На островках реки Иллинойс собирается множество перелётных птиц, что делает этот период особенно интересным для любителей орнитологии.

В парке есть небольшой музей, где можно узнать многое о его истории. Для меня было удивительным узнать, что в 30-50-е годы прошлого века Starved Rock был популярным курортом для жителей Чикаго, и сюда даже ходили поезда.

Лучшее время для посещения осенью — с конца сентября до начала ноября. Примерно в середине октября деревья достигают пика своей яркости. Однако это также самое популярное время для посещения, так что, если хотите избежать толпы, лучше приезжать пораньше или в будние дни.