Мы думали, что едем просто в музей. А оказалось — в прошлое. Old World Wisconsin встретил нас не витринами и табличками, а целыми деревнями, где жизнь XIX века продолжается прямо сейчас.
На огромной территории раскинулись фермы, школы, мастерские и даже пивоварня. Дома и улицы выглядят так, будто хозяева только что вышли на улицу. И самое главное — здесь действительно кипит жизнь. Люди в старинных костюмах чинят упряжь, доят коров, учат детей писать на дощечках мелом, показывают ремёсла и с радостью делятся историями. Дома, амбары, церкви и даже сады аккуратно перенесены сюда или воссозданы по образцу тех времён. Всё это не просто декорации — это настоящая живая история.
Территория настолько обширная, что для удобства курсирует шаттл — маленький автобус, который подвозит посетителей от одной зоны к другой. Но иногда приятно пройтись пешком: тропинки петляют среди высоких сосен, воздух наполнен смолистым ароматом, а на полянах открываются виды на живописные фермы и деревянные постройки.
Музей устроен так, что каждая часть посвящена разным группам переселенцев — немцам, датчанам, полякам, финнам и т.д. У каждого народа были свои традиции строительства и ведения хозяйства, и в Old World Wisconsin это видно особенно ярко: от аккуратных садов до крытых дерном домиков.
Мы начали прогулку с фермерских усадеб. Здесь можно заглянуть в дом, пройтись по амбару, рассмотреть огороды и старинные инструменты. В центре ремёсел мы надолго застряли у кузницы. Рядом работали ткачи и столяры, можно было не только смотреть, но и попробовать свои силы: прокрутить колесо прялки или сколотить простую деревянную деталь.
Особое удовольствие доставили старые сады. В них выращивают сорта яблонь и ягод, которые когда-то привезли с собой переселенцы из Европы. А вот неожиданным открытием стал обувной магазин с мастерской. Полки там уставлены ботинками и туфлями, пошитыми вручную, каждая пара — будто произведение искусства. Нам показали как раньше измеряли стопу, вырезали колодки и сшивали детали кожи. Я невольно подумала, что в старину новая пара обуви действительно была событием.
Конечно, нельзя не упомянуть и старинную школу. Мы сели за тяжёлые деревянные парты, попробовали писать мелом на дощечках и узнали, что уроки здесь были гораздо строже, чем в современных классах.
Для взрослых посетителей тоже есть своя «изюминка» — пивоварня. Здесь варят напитки по старинным рецептам, и можно увидеть весь процесс – от приготовления сусла до розлива. Атмосфера напоминает деревенскую таверну, где за кружкой янтарного пива собирались соседи обсудить новости.
Завершили мы день в центре Heritage Animal Program, где ухаживают за старинными породами домашних животных. Там были куры, утки, лошади и коровы — все такие, каких разводили здесь более века назад. Это было увлекательно: животные выглядят иначе, чем привычные современные породы.
Музей Old World Wisconsin находится немного восточнее Милуоки, туда примерно полтора часа езды от наших северных пригородов. Немного далековато, поэтому лучше приезжать сюда не на пару часов, а на целый день. Билет для взрослого стоит $20.
