Штат Нью-Мексико, как и соседние штаты Аризона, Юта и Колорадо, исключительно интересен древними индейскими поселениями. Индейцы разных культур оставили здесь свой глубокий след, что особенно выражено в скальных поселениях. К 10-му веку нашей эры индейцы успели добиться многого в технологии строительства жилищ во враждебной природной среде. Я уже писал о Mesa Verde National Park в Колорадо. Бесспорно, это наиболее интересное скопление индейских жилищ в скалах, однако по юго-восточным штатам разбросано еще довольно большое количество поселений разных размеров, причем каждое по-своему необычно.
Чтобы не очень утомлять читателей, я постараюсь достаточно бегло описать основные достопримечательности штата Нью-Мексико, вошедшие в систему национальных парков.
Capulin Volcano National Monument
В северо-восточной части штата находится вулкан Capulin. Это довольно редкий вид вулканов центрального типа с аккуратным симметричным конусом, образованным выброшенными шлаками. Такие вулканы долго не существуют и Capulin является тому подтверждением. Его ориентировочный возраст всего 58-62 тыс. лет. Вулкан резко выделяется на фоне окружающей равнины, достигая высоты 8182 фута (2494 м). Для удобства туристов прямо к конусу проложена спиральная дорога. На самой вершине находятся несколько пешеходных троп, с которых открывается кратер вулкана глубиною 400 футов (122 м). Впрочем, если сильно не углубляться в черные недра, то вполне можно увидеть с другой стороны той же тропы чудесные виды на заснеженные вершины вдали, а если присмотреться повнимательнее, то и на отдельные участки штатов Оклахома, Техас и Колорадо, не говоря уж о Нью-Мексико, который расстилается прямо под ногами, с большим количеством древних вулканов, существовавших десятки миллионов лет назад, но от которых мало что осталось на почти ровной поверхности.
Capulin Volcano получил статус национального монумента в 1916 году.
El Malpais National Monument
В западной части штата находится еще один необычный вулканический памятник El Malpais, что в переводе с испанского означает “плохая земля”. С первого взгляда, хорошего, действительно, мало, однако человек любознательный здесь найдет для себя немало интересного. Мощный поток вулканической лавы, заполнивший большую часть парка, охвачен кольцом утесов из песчаника. Поверхность настолько груба, что обычные пешие тропы для туристов проложить невозможно, поэтому для любителей сложных маршрутов, которые все-таки рискнут проникнуть вглубь парка, установлены для ориентира специальные маркеры в виде горок мелких камней. И тогда человеку, рискнувшему заглянуть в этот мир, откроются удивительные природные сооружения – пещеры в виде труб в лаве, арки в скалах в La Ventana, впечатляющие виды с вершины Cerro Encierro и скалы, похожие на крепости.
El Morro National Monument
Песчаный утес El Morro, с оазисом у подножия, во все времена являлся привлекательным для путешественников. Многими столетиями на его стенках накапливались петроглифы индейцев, автографы испанских миссионеров и англоязычных пионеров. Первый европейский автограф оставил испанский губернатор Don Juan de Onate в 1605, еще до высадки первых англичан на территории Америки.
На вершине скалы сохранились следы индейского поселения Atsinna (“место, где пишут на камнях”). Само поселение до сих пор полностью не раскопано, однако, по оценкам археологов, оно существовало в конце 13 века и состояло из 875 комнат. Проживало здесь ориентировочно 1500 человек.
El Morro National Monument привлекателен не только для людей. К пруду по-прежнему приходят на водопой множество животных.
