Есть люди, имена которых становятся символами эпохальных событий в жизни человечества. Они знаменуют великие перемены и достижения человеческого сообщества от научных и промышленных до социальных преобразований гуманистического характера мирового масштаба. Один из них Натан Щаранский – символ еврейского правозащитного движения 20-го века. Ничто не смогло сломить волю к свободе этого человека, который вместе со своими соратниками прошел все круги ада тоталитарного режима в СССР и сумел поднять так высоко уровень борьбы за право еврейского народа на свободу и выезд на историческую родину – в Израиль, что движение «Отпусти народ мой!” на полвека стало правозащитным движением мирового масштаба, объединяющим фактором усилий профессиональной дипломатии и массовых народных акций. Именно Натан Щаранский и его сподвижники сыграли важнейшую роль в подъеме национального духа советских евреев и в национальном объединении американского и европейского еврейства на долгие годы.
Натан не почил на лаврах самого известного в мире правозащитника. Он, как и прежде, в первых рядах лидеров мирового еврейского движения. Быть рядом с ним, работать вместе с ним, жить в его время – большая привилегия для каждого из нас. О нем и его соратниках должны знать евреи во многих поколениях. А это, в первую очередь, зависит от нас.
6 декабря исполнилось 30 лет с того знаменательного дня, когда в Вашингтоне собралось более 250 000 человек, чтобы призвать Кремль открыть ворота и позволить советским евреям эмигрировать. Это событие, названное Freedom Sunday (Воскресенье Свободы), стало крупнейшей акцией, организованной евреями в американской истории. К этому событию непосредственное отношение имел Натан Щаранский.
В канун этой юбилейной даты Русский отдел (исполнительный директор Женя Ковельман) Объединенного еврейского фонда Чикаго (Russian Jewish Division of Jewish United Fund) организовал и провел грандиозное общинное благотворительное мероприятие, которое здесь у нас, в Соединенных Штатах, называется красивым словом GALA.
Значение этого мероприятия трудно переоценить. Не так часто, к сожалению, собирается такое количество (более 500) русскоязычных евреев разных возрастов, чтобы не только проявить свою преданность одной из важнейших еврейских заповедей – пожертвовать на благие цели часть своих заработанных средств, не только для того, чтобы услышать и поговорить с выдающимся человеком, посвятившим свою жизнь борьбе за свободу советских евреев. Для многих из пришедших на это мероприятие было очень важным и интересным встретиться друг с другом, со знакомыми и незнакомыми людьми, которые еще говорят и понимают друг друга на русском языке. Кто-то иммигрировал 30 – 40 лет назад, кто-то еще раньше, а кто-то совсем недавно. Разные поколения, разные люди, но очень часто – одни и те же интересы: Израиль, еврейское воспитание, память о Холокосте, поддержка еврейской общины.
В начале торжественного вечера, который открыли члены Попечительского Совета Russian Jewish Division (RJD) Илья Трахтенберг и Ольга Абезгауз, выступили организаторы и попечители мероприятия Президент Genesis Philanthropy Group Илья Салита и член Совета директоров, бывший Председатель JUF Харви Барнетт. На больших экранах были продемонстрированы видео– и фотоматериалы мероприятий, которые были проведены Russian Jewish Division в 2017 году. О деятельности организации рассказал Председатель Попечительского Совета Алекс Турик.
Затем состоялось награждение лауреатов, удостоенных специальных наград – Leadership Award. Среди награжденных: координатор по работе с пережившими Холокост Майя Гумиров, бывшая исполнительный директор ХИАС-Чикаго Сюзан Фрэнклин, Председатель Попечительского Совета RJD Алекс Турик, Президент Объединенного еврейского фонда – JUF д-р Стивен Насатир и бывший Председатель Совета Директоров JUF Харви Барнетт.
Затем на сцену поднялись д-р Стивен Насатир и гость торжественного вечера, Глава Еврейского Агентства для Израиля “СОХНУТ”, узник Сиона Натан Щаранский. Состоялся интереснейший диалог, в ходе которого Натан рассказал о “прошлой жизни” в СССР, о своей сионистской деятельности до и после заключения, в котором он провел долгих 9 лет, о движении “Let My People Go!”, об организованных американскими еврейскими организациями и отдельными инициативными группами многочисленных общенациональных и региональных мероприятиях, направленных на поддержку советских евреев и отказников, о межгосударственной политике, и о том, какую роль в этом процессе сыграла его жена Авиталь…
Как и 30 лет назад, Натан Щаранский снова сыграл объединяющую роль. На этот раз он собрал американских евреев, семьи которых много лет назад приехали в нашу замечательную страну, Президент которой в день 30-летия марша на Вашингтон, 6 декабря, объявил о признании Соединенными Штатами Иерусалима в качестве официальной столицы Государства Израиль и о переносе Посольства США из Тель-Авива в Иерусалим.
