Национальный парк Mount Rainier, расположенный в горном хребте Cascade Range всего в 54-х милях (87 км) от Сиэтла, включает одноименную вершину высотою 14410 футов (4,392 метра) и сравнительно небольшой регион, ее окружающий. Mount Rainier является одним из самых высоких вулканов мира, самой высокой вершиной в Cascade Range и доминирует над всей западной частью штата Вашингтон. Он виден с расстояния в 100 миль, и на его фоне соседние вершины кажутся карликами. Даже наблюдателя, находящегося в Сиэтле, он поражает своим великолепием, особенно, когда предстает парящим над стелющимися под ним облаками. В ясную погоду он виден даже из Портленда, Орегона и из Виктории, Британская Колумбия.
Кажется, в этот парк нельзя не влюбиться — в бесконечные поля цветов, в видимые с большого расстояния каскады водопадов, в многовековые гигантские деревья. Однако не стоит забывать, что это все-таки вулкан, пусть и временно затихший. По оценке ученых, если он проснется, то может принести бед не меньше, чем соседний вулкан Mount St. Helens, извержение которого произошло в 1980 году.
Вулкан сформировался примерно 480 тыс. лет назад лавою, оставшейся от прежних вулканов.
Многократные повторные извержения привели к заполнению соседней территории и каньонов слоями лавы и пепла, которые сформировали основание горы и затем, накапливаясь слой за слоем, достигли высоты примерно 16 тыс. футов (4877 м). Со временем эрозия значительно уменьшила высоту вулкана, однако извержение почти двухтысячелетней давности снова подняло ее до нынешних 14410 футов (4392 м). Еще совсем недавно – в 19 веке — вулкан был достаточно активным, однако последнее зафиксированное извержение произошло в 1894 году, и с тех пор наступило затишье.
К моменту прихода в эти места европейцев они были заселены индейскими племенами охотников и собирателей ягод. Это были племена Nisqually, Cowlitz , Yakama, Puyallup и Muckleshoot. Первым европейцем, увидевшим вулкан, был знаменитый капитан Джордж Ванкувер (George Vancouver). Это произошло в 1792 году.
Он же и назвал пик в честь своего друга адмирала Питера Рэйниера (Peter Rainier). Во второй половине 19-го века, несмотря на вулканическую активность, многие альпинисты пытались покорить пик, но это удалось лишь в
1870 году герою Гражданской войны офицеру Хазарду Стивенсу (Hazard Stevens) и его приятелю Филимону Трампу (Philemon Beecher Van Trump).
Первым президентом страны, посетившим парк, был Уильям Ховард Тафт. Он приехал сюда на автомобиле по только что построенной, но уже раскисшей под дождями дороге, поэтому верхний участок ему пришлось преодолевать на машине, запряженной мулами.
В 1899 году Mount Rainier получил статус национального парка, 58% которого составляют леса, 23% — альпийские луга, а оставшаяся часть — вечные снега и 26 ледников, которые составляют самое большое ледниковое поле в стране, если не считать ледников Аляски. В парке, при желании, можно встретить немало диких животных – черных медведей, гризли, серых волков, ну а чернохвостые олени или лоси к вам выйдут сами.
Удобное расположение парка способствует его высокой посещаемости. В теплое время года, невзирая на большие паркинги, здесь довольно непросто запарковать машину, если только не приехать с утра пораньше.
Парк привлекателен для туристов всех уровней подготовки — от любителей легких пешеходных прогулок до альпинистов, здесь есть маршруты всех категорий сложности. Ежегодно от 10 до 13 тысяч альпинистов пытаются покорить вершину, но из-за технической сложности восхождений и переменчивости погоды это удается едва ли половине.
Наиболее интересные маршруты:
- Skyline Trail. Протяженность 5.5 миль. Подъем до 2 миль. Сложный маршрут.
- Spray Park. Протяженность 6 миль. Подъем 1300 футов. Сложный маршрут.
- Naches Peak Loop. Протяженность 3.5 мили. Подъем 500 футов. Легкий маршрут.
- Glacier Basin. Протяженность 7.8 мили. Легкий маршрут.
- Tolmie Peak. Протяженность 6.5 миль. Подъем 0.5 мили. Сложный маршрут.
- Summerland. Протяженность 6.5 миль. Подъем 1300 футов. Сложный маршрут.
- Mount Fremont Lookout. Протяженность 5.6 миль. Подъем 1000 футов. Сложный маршрут.
- Narada Falls. Короткая 0.2 мили от дороги тропа.
Оставьте первый комментарий