Уверена, что мимо этого музея вы не раз проходили, но вряд ли замечали его. Речь идет о McCormick Bridgehouse & Chicago River Museum, расположенном в одной из исторических башен моста через реку Чикаго на Мичиган-авеню. Музей посвящён истории реки Чикаго, её мостов и той роли, которую они сыграли в развитии города.
Музей небольшой, но очень интересный. В башне — пять уровней, и каждый полон рассказов о прошлом и увлекательных историй о людях, вдохновленных потенциалом реки Чикаго. Можно подняться на верхние уровни башни, откуда открывается вид на реку и знаменитые небоскрёбы города.
Особенно любопытно было узнать о самом мосте, в котором находится музей. Мост Мичиган-авеню — первый двухстворчатый подъемный мост с опорами, когда-либо построенный. Он известен во всем мире как «разводной мост чикагского типа». Задуманный архитектором Д. Бернхэмом в 1909 году, мост был спроектирован как ворота между северной и южной сторонами Чикаго и был открыт для движения в 1920 году. Последний декоративный штрих добавили в 1928 году, установив барельефные скульптуры, изображающие сцены из истории города.
Меня поразило, что мост оказался разводным. В 1920-х годах его поднимали более 3000 раз в год. Сегодня он поднимается примерно 40 раз в год. Если ваше посещение музея совпадет с подъемом моста, вы сможете увидеть механизм в работе. Даже сейчас, будучи инженерным чудом, массивные шестерни впечатляют даже когда не функционируют.
Множество экспонатов музея прославляют реку Чикаго, рассказывают, почему важно защищать её и как это делать. Но самое удивительное — это история о том, как изменили направление течения реки Чикаго. Поворот реки был осуществлён в начале 20 века. До конца 19 века река текла естественным путём в озеро Мичиган. Однако с развитием города вода в реке стала загрязняться сточными водами и промышленными отходами, что создавало серьёзные проблемы с питьевой водой. В 1900 году, после нескольких лет строительства, Чикагская санитарная и судоходная компания завершила крупнейший инженерный проект того времени — реверс реки Чикаго. Цель состояла в том, чтобы заставить реку течь в сторону Миссисипи, а не в озеро. Для этого были вырыты каналы, соединяющие реку с системой водных путей, ведущих к Миссисипи. Представьте себе: реку развернули в 1900 году — больше века назад!
Музей работает с мая по октябрь, билет стоит 8 долларов. По пятницам и субботам проводятся экскурсии. На сайте можно найти список дат, когда мост поднимается.
