Riverbank Acoustical Laboratories – аккредитованное NVLAP агентство акустических испытаний, основанное Уоллесом Клементом Сэбином в 1918 году. Здание акустической лаборатории финансировалось и было построено полковником Джорджем Фабианом на принадлежащем ему обширном земельном участке на берегу реки в городе Женева, штат Иллинойс.
В первые дни существования центра в нём также размещалась команда криптологов, которая работала над расшифровкой кодов из работ сэра Фрэнсиса Бэкона, Шекспира и вражеских военных коммуникаций. Лаборатории были добавлены в Национальный реестр исторических мест 28 ноября 2003 года.
Полковник Джордж Фабиан (1867 – 1936) обожал науку и строил собственные лаборатории и собирал великие умы со всей страны на берег реки, чтобы учёные и исследователи жили и работали в его поместье.
Результаты профинансированных им работ, в частности, включали: а) выделение штамма гибридной кукурузы; б) разведение крупного рогатого скота, который производил более тонкую говядину; в) продвижение в исследованиях рака; г) создание первой в мире лаборатории архитектурной акустики; д) и, возможно, самое известное наследие полковника, это лаборатории криптологии.
Лаборатории криптологии, которые некоторые историки называют родиной Американского Разведывательного Управления, начинались как проект Фабиана и Элизабет Уэллс Гэллап: они стремились доказать, что Фрэнсис Бэкон был «настоящим» Уильямом Шекспиром, и что он скрыл секретные коды в своих работах. Они также утверждали, что великий драматург был незаконнорожденным сыном королевы Елизаветы I.
Фабиан поддерживал Бэконианскую теорию, популярную в его время. Она гласила, что пьесы Шекспира были написаны Фрэнсисом Бэконом. Фабиан создал криптологическую исследовательскую группу для изучения предполагаемых шифров в работах Шекспира. Riverbank Laboratories стали первым частным исследовательским центром в Соединенных Штатах.
В 1913 году Фабиан нанял Уоллеса Клемента Сэбина, чтобы тот помог настроить акустическую левитационную машину, построенную, как ему казалось, в соответствии с рекомендациями, расшифрованными из работы сэра Фрэнсиса Бэкона.
В конце концов Сэбин убедил полковника, что машина никогда не будет работать, и они стали близкими друзьями. Выслушав жалобы Сэбина на плохое состояние своей лаборатории акустических испытаний в Гарварде, полковник Фабиан согласился построить современную камеру реверберации и испытательный комплекс для учёного на своих землях.
Размер, форма, конструкционные материалы и звукоизолирующие покрытия были спроектированы самим доктором Сэбином. Большая камера реверберации (комната 0) до сих пор остаётся одной из самых лучших лабораторий звуковой абсорбции в мире.
К моменту вступления Америки в Первую мировую войну Крипотологические Лаборатории были единственной организацией в стране, обладавшей достаточным штатом и опытом для создания и взлома кодов.
Фабиан разрешил правительству США использовать Лаборатории для военных целей во время Первой мировой войны, его детище сыграло важную роль в расшифровке немецких и мексиканских кодировок.
В 1915 году, примерно в то же время, когда Элизабет Уэллс Гэллап основала лабораторию криптологии, Фабиан пригласил генетика Уильяма Фридмана, чтобы улучшить штаммы сельскохозяйственных культур.
Вскоре Фридман влюбился в ассистентку Гэллап по имени Элизабет Смит, начал проводить большую часть времени в криптологической лаборатории и обнаружил, что у него есть талант к расшифровке кодов.
Фридманы, поженившиеся в 1917 году, обучали армейских офицеров взламывать коды в Лабораториях и со временем стали известны как лучшие шифровальщики в мире. В 1921 году их переманили в Вашингтон на военную контрактную работу. Криптологическая Лаборатория на берегу реки вскоре распалась.
Направления, связанные с исследованием акустики, продолжили своё существование.
Сэбин умер в 1919 году, вскоре после постройки Лаборатории. Задача управления лабораторными операциями была поручена его двоюродному брату Полу Сэбину, который усовершенствовал методы испытаний и развил лабораторию в успешный бизнес. После отставки Пола лабораторные работы были переданы Хейлу Сэбину и Военному исследовательскому фонду Иллинойского технологического института.
Когда наступила Великая депрессия, Фабиан был вынужден сократить свои ранее очень щедрые расходы и свернуть какую-то часть исследований, проводимых на берегу реки.
Фабиан обратился к директору акустической лаборатории и посоветовал ему меньше заниматься просто исследовательской работой и усилить коммерческий элемент исследований и тестов, которые теперь предлагалось проводить за деньги.
Изменение полковником стратегии развития Лаборатории в эпоху депрессии всё ещё наблюдается в деятельности Лаборатории сегодня.
Военный Исследовательский фонд (ARF) был переименован в IITRI в 1963 году. IITRI финансировало Лабораторию в 1960-е годы и значительно усилило её позиции и исследовательский потенциал, включая создание новой лаборатории Подавления радиосигнала.
В 80-х годах исследователи из Лаборатории, находившейся в то время в ведении Иллинойского Института технологических исследований, проводили значительную часть своего времени, измеряя, насколько хорошо различные материалы – такие как потолочные плитки, ковры, стекловолокно, панели и офисные перегородки, поглощают или отклоняют звук.
В 1993 году Агентство национальной безопасности (АНБ) признало исключительный вклад Лаборатории на берегу реки в укрепление национальной безопасности США и водрузило на здание мемориальную доску с надписью «Памяти Джорджа Фабиана от благодарного правительства: в знак признания добровольных и конфиденциальных услуг, оказанных полковником Фабианом и его Лабораторией в важных сферах криптоанализа и за обучение персонала криптографии в критический для национальной безопасности момент накануне вступления Америки в Первую мировую войну».
Здание вошло в Национальный регистр исторических мест.
В 2002 году Технологические и Инженерные Подразделения IITRI (включая Акустические Лаборатории на берегу реки) были объединены в новую компанию под названием Alion Science and Technology. Сегодня Alion управляет передовыми исследованиями в области акустики в интересах различных правительственных учреждений и создаёт материалы, обладающие уникальными акустическими свойствами.
Современный адрес Лаборатории – 1512 Batavia Ave. Geneva, IL 60134. По этому адресу также находится «Музей акустики на берегу реки» и Акустическая библиотека.
