Затронем тему «святого» – водки, причем не только ее производство, но и того, как она приживалась в Америке. Это совершенно не традиционный американский напиток, который тяжело приживался на рынке. Но сегодня все ритейлеры понимают, что если водка не прошла американский рынок, то она практически не состоялась. Это как рок-музыка: если американский рынок не завоеван, считайте, что песню вы и не спели. То же самое происходит с любой маркой водки, которая производится сегодня в мире.
Итак, обо всем по порядку. Сегодня Совет по крепким спиртным напиткам США насчитывает около тысячи марок водки. И сюда входит только то, что официально можно продавать.
Самое проблемное – водка почти не имеет вкуса, и почувствовать разницу может только специалист или истинный ценитель. Так вот, эту разницу американцы не чувствовали до середины 90-х годов прошлого века, потому что большой старт всем американским водкам был дан примерно в 1994-1996 годы.
Тем не менее, есть четкое определение нашим Бюро акцизов и торговли спиртными напитками и табаком. Под водкой понимается следующее: «нейтральный крепкий напиток, дистиллированный или обработанный после дистилляции с помощью угля или иных материалов таким образом, чтобы он не имел выраженного аромата, вкуса и запаха».
До недавнего времени американцы так и воспринимали водку, как алкоголь, у которого нет ни аромата, ни вкуса, ни запаха, и каким образом продавать водку, Америка не очень понимала. Есть такая водка Crystal Head, на вкус вполне обычная, но бутылка выполнена в форме хрустального черепа, и эту линию продвигает известнейший актер Дэн Эйкройд – все это создает неплохую маркетинговую стратегию.
Есть водка для любителей эпохи 20-х годов, Tommy Gun Vodka, бутылка изготовлена в форме автомата Томпсона. А то, что в те времена водку не пили, по мнению производителей это к делу не относится.
Также появилась Trump Vodka с 4-кратным уровнем очистки и рекламным слоганом «Наконец появилась водка, достойная носить имя Трамп».
Таковы ухищрения на американском рынке, чтобы продать водку, потому что до конца Америка так и не срослась с этим напитком.
Если говорить об истории водки в Америке, то еще примерно 30 лет назад посетители баров не имели особого представления ни о торговых марках водки, ни что это такое, ни о конкретных коктейлях, которые на ее основе приготовлены. Потому что более 200 лет употребляли бурбон, затем виски. Америка предпочитала цветные напитки.
Первое упоминание о водке в США – это 1871 год, газета The New York Times. К этому моменту Европа уже пьет водку много-много веков. Не Менделеев придумал этот напиток, как некоторые полагают. На самом деле Менделеев придумал процесс ректифицирования, это совсем другое.
В 1871 году, в связи с приездом одного из русских князей, журналист из Санкт-Петербурга написал корреспонденцию, таким образом слово «водка» впервые появилось в американской прессе. Потом уже появился Петр Смирнов, который начал все правильно. Когда в Филадельфии проходила выставка, посвященная столетию США, Петр Смирнов впервые отправил в Америку продукцию собственного производства, потом на Всемирную выставку в Чикаго (1893). Продукция Смирнова завоевывает медали, но на рынке тогда не пошла. Потом, естественно, «сухой закон», и после него только начинается первое знакомство американцев с водкой. Открывается первый завод по ее производству в 1934 году в Коннектикуте. Рудольф Куннет приобретает права на торговую марку Smirnoff, которая сегодня приобрела всемирную известность.
В 1934 году цена за бутылку этой водки была $1,75, что в пересчете на сегодняшний день – $29,48.
Самое интересное, что Smirnoff не пошел в 1934 году. За первый год работы продали всего 1200 ящиков готовой продукции, и это был провал. Только к 1939 году объемы увеличиваются до 5 тысяч ящиков в год, но это все равно потрясающе мало. Это был весь объем производимой в США водки, но для рентабельности бизнеса явно недостаточно, и Куннет был практически на грани банкротства. Поэтому он продает свой завод и бренд фирме Heublein. На тот момент эта фирма была известна благодаря соусу для мяса А1.
Ситуация с маркой Smirnoff не меняется, и она ложится обузой уже на Heublein буквально до конца Второй мировой войны. Затем происходит удивительная история расцвета Smirnoff.
В 1946 году Джон Мартин, глава фирмы Heublein, и Джек Морган, владелец бара «Петух и Бык» в Лос-Анджелесе изобретают знаменитый коктейль – «Московский мул». В его состав входят водка Smirnoff (русское в ней только название), лайм и имбирное пиво. Коктейль начинает обретать популярность и тем самым быстро распространяется по барам. Таким образом американцы потихоньку начинают приобщаться к водке. Это нравится далеко не всем.
В 1959 году выходит книга «Между едой», где автор пишет о водке: «О стандарте качества этого спиртного напитка «нет вкуса, цвета и запаха» еще много лет назад мне поведал эстонский консул в Нью-Йорке. Именно поэтому водка популярна среди тех, кто предпочитает сочетать алкоголь с более привычными вкусовыми ощущениями – куриным бульоном, томатным или апельсиновым соком. Этот напиток просто идеален для опьянения тех людей, которые не желают помнить о том, как бы расстроилась мама, узнав, чем он занят».
Водка занимает свое место среди основ для коктейлей, в чистом виде в Америке ее еще никто не пьет. Дэвид Эмбери в своей книге «Высокое искусство приготовления коктейлей» пишет: «Совершенно лишенный индивидуальности разбавленный спирт, который ворвался в мир смешанных напитков так же стремительно, как комета Галлея. Коктейли, в составе которых имеется водка, просто чудовищны, будь то водка со льдом, «Старомодный с водкой» или водка с мартини». Тем не менее, Эмбери пишет, что во второй половине 50-х годов в США выходит первая статистика по изготовлению водки, и в 1955 году это примерно 7 миллионов галлонов. Это уже очень много.
По состоянию на 2010 год, потребители в стране потратили около 19 миллиардов долларов. Это примерно 141 миллион галлонов продукции.
К рекламной кампании Smirnoff в свое время привлекали Эву Габор, Вуди Аллена, Граучо Маркса. Одним из эффективных маркетинговых ходов было упоминание водки Smirnoff в первом фильме о Джеймсе Бонде. Многие помнят знаменитый эпизод «Смешать, но не взбалтывать».
Джейсон Уилсон, обозреватель The Washington Post, который специализируется на алкогольной продукции, заявляет, что это довольно странный способ приготовления коктейля: “Мартини нужно обязательно взбалтывать, иначе не получится однородный шелковистый оттенок и прозрачность мартини. Если же просто смешать два ингредиента, но не взбалтывать, получится более слабый на вкус напиток”. В общем, создатели фильма немного прокололись с рецептом.
Где-то к 1967 году водка становится популярнее джина. А к 70-ым годам 99% водки, которая употребляется в Америке, на ее территории и производится.
Импортируемые торговые марки в это время – финская Finlandia и «Столичная». В 1972 году было заключено соглашение между правительством
СССР и фирмой Пепси-Кола о предоставлении лицензии на пепси в пределах СССР, за это фирма не получает денежное вознаграждение, а вместо денег – эксклюзивное право на импорт «Столичной» водки. На этом лицензировании Пепси очень выиграла.
В 1976 году по популярности водка начинает обгонять и шотландский виски, и даже традиционный американский бурбон.
О том, что было после 1976 года, узнаете ровно через неделю.
