В чикагском пригороде Libertyville открылся новый большой мебельный магазин Sell a Cow. Мы беседуем с одним из владельцев компании Виталием Черняком.
Ваш магазин называется довольно непривычно – Sell a Cow. Есть какая-то история?
Нет, какой-то особой истории нет, когда мы с братом Дмитрием начинали свое дело 10 лет назад, мы не сразу пришли к мебели, и поначалу торговали абсолютно разными вещами. И смеялись, что можем продать все, включая даже корову, делая отсылку к известной русской присказке “такая корова нужна самому…”. Название получилось яркое, запоминающееся, и мы его сохранили и для нашего мебельного бизнеса.
Расскажите поподробнее, как все начиналось.
Наша семья приехала в Америку около 20 лет назад из Москвы, мы с братом успели здесь поучиться в последних классах школы, потом колледж, работа по найму. Своим бизнесом начали заниматься в 2010 году, к этому подтолкнул финансовый кризис – нас сократили из компаний, в которых мы тогда работали. Честно говоря, мы с детства мечтали иметь свой бизнес, но конкретного направления не было. Когда мы потеряли работу, стали нащупывать свою нишу, пытаясь понять, что продается, что нет. Мы начали покупать разные вещи и потом перепродавать их, наша цель была найти то, что продается лучше, на чем можно заработать больше денег. Мы начинали практически с нуля, без особого начального капитала, вкладывая максимум собственных усилий в свое дело. И путем проб и ошибок пришли к мебели.
То есть до этого ни вы, ни ваш брат Дмитрий не имели никакого отношения к торговле мебелью?
Нет. Я работал инженером-электриком, Дима был менеджером в магазине спортивных товаров. И образование у нас соответствующее: инженерное у меня, и маркетинговое – у Димы. Так что с мебелью как бизнесом мы вообще не сталкивались.
А теперь, наверное, знаете о мебели все. Что самое сложное в мебельном бизнесе?
Я всегда говорю, что самое сложное – это видение перспективы. Надо оценить рынок в правильный момент, понять, что нужно будет людям завтра, какую мебель привозить. Это самое тяжелое. Часто цена ошибки очень высока. Но нас спасает то, что у нас с братом не возникает разногласий, наше с ним видение вперед совпадает. Мы оба не боимся пробовать новые вещи, любим эксперименты, при этом мы оба придерживаемся американского правила “клиент всегда прав”, и приветствуем индивидуальный подход к каждому клиенту.
Что самое приятное в вашей работе?
Очень нравится работа с людьми, нравится продавать действительно хороший продукт, зная, что люди будут довольны. Приятно, что называется, спать спокойно, зная, что у нас купили хорошую мебель, которая не вызовет негатива.
Каким образом вы формируете ассортимент?
Мы постоянно следим за трендами в мебельной индустрии. Учитываем особенности того района, который мы обслуживаем. Важно также прислушиваться к мнению покупателей, которые заходят в магазин.
В Америке ежегодно проходит 4 мебельных выставки, куда слетается до ста тысяч человек со всего мира, и мы всегда их посещаем – “ловим” тренды. Кроме того, сотрудничаем с мебельными компаниями-гигантами, для которых работают самые лучшие дизайнеры. Все это позволяет предлагать нашим покупателям наиболее современную мебель.
Подстраиваете ли вы ассортимент под вкусы и предпочтения значимой части ваших покупателей – членов чикагской русскоязычной общины?
Конечно, наши корни – европейские, и европейские тенденции мебели – это то, что мы привносим в наш бизнес. Это не обязательно мебель, сделанная в Европе, часто это мебель, разработанная с учетом европейского подхода. Однако есть и неплохая коллекция немецких и итальянских диванов. Кстати, диваны с механизмом “книжка”, которые раскладываются в кровати – очень востребованный товар среди русскоговорящих.
Кроме того, люди из бывших советских республик обычно хорошо разбираются именно в качестве мебели, обращают внимание на детали. Для них одного приятного внешнего вида недостаточно. Для них важен материал и технологии, при помощи которых изготовлена мебель. Например, немецкие диваны имеют двойную пружинную систему, которая почти нигде не встречается, но существенно улучшает качество и срок службы. Обычно русскоговорящие люди рассматривают покупку мебели не менее чем на 5-10 лет, поэтому у них повышенные требования и к прочности, и к сохранению внешнего вида. Так что наш ассортимент должен этим запросам соответствовать.
Помимо магазина, вашу мебель можно также купить в онлайне. Мне кажется, именно мебель продавать через интернет сложно – ведь хочется пощупать, посидеть, полежать…
Да, вы правы. Процент возврата мебели при покупке в интернете выше, чем во многих других категориях. Ведь логика интернет-продаж в том, чтобы сделать как можно более красивую фотографию и описание. А в реальности уровень удовлетворенности – ниже ожидаемого. То есть, несмотря на популярность мебельных онлайн магазинов, продавать мебель через интернет сложно.
Именно поэтому вы решили открыть настоящий, не виртуальный, магазин с большой площадью демонстрационных залов?
Да, мы стремились открыть именно большой магазин, у нас сейчас 40 тысяч квадратных футов. Раньше у нас было три маленьких магазина, но мы решили, что важно показывать вживую как можно больше мебели, чтобы покупатель мог в одном месте увидеть (и пощупать, и опробовать) достаточно вариантов для осознанного выбора.
Если обобщить, в чем изюминка вашей компании, чем она отличается от других?
В первую очередь тем, что мы – family owners компания. И это позволяет нам подходить к потребностям каждого клиента индивидуально, у нас нет конвейера, как в мебельных корпорациях.
Еще один момент – помимо розничной торговли мы также работаем как оптовая компания и привозим мебель для других мебельных магазинов. И благодаря большим объемам закупаемой мебели получаем очень хорошую цену от производителей, и это позволяет в нашем магазине продавать мебель дешевле, чем у многих.
Что, кроме мебели, вы продаете еще в магазине? Есть ли дополнительные услуги для клиентов?
Мы также продаем предметы интерьера – зеркала, пледы и покрывала, подушки и т.д. Также у нас огромная галерея ковров, более 1000 видов. Если человек действительно нацелен купить ковер, то я уверен, что именно у нас в магазине он найдет себе тот, который он ищет.
Из дополнительных услуг я бы подчеркнул, что мы не просто доставляем мебель домой к покупателю, мы осуществляем полную сборку и ставим мебель на нужное место в доме. Кстати, мы можем забрать старую мебель и от лица клиента сдать ее в благотворительный центр.
Наверное, стоит также упомянуть беспроцентное финансирование: у нас вы можете оформить беспроцентный кредит от года до пяти лет, и тогда у вас будет возможность выплатить сумму покупки в течение этого времени без дополнительной платы.
Вероятно, много людей приходят к вам в магазин по рекомендации?
Да, и мы это очень ценим. Мы концентрируемся на хорошем обслуживании – это один из наших приоритетов, наряду с качеством мебели и предоставлением достаточного выбора. Кстати, почти все наши продавцы говорят по-русски, приходите, продадим, что называется, как своим.
