Галена является крупнейшим городом и центром округа Джо Дависс, штат Иллинойс. Население – 3429 человек по переписи 2010 года. Участок площадью 581 акр (235 га) внесен в Национальный реестр исторических мест как Исторический район Галены (Galena Historic District). Город назван в честь минерала галена, который добывали коренные американцы в этом районе более тысячи лет.
Первая официальная аренда шахт от имени правительства США была предоставлена Джеймсу Джонсону, брату сенатора США Ричарда Ментора Джонсона, 30 сентября 1822 года. Мартин Томас, назначенный правительством в 1824 году для надзора за арендой шахт, был также уполномочен провести обследование шахт в 1826 году. Предположительно имя «Галена» было дано во время городского собрания в том же году. Среди отвергнутых имён были “Джексон”, “Харрисон” и “Джо Дэвисс”. Томас спроектировал план города и, начиная с июня 1827, поселенцы могли арендовать земельные участки у правительства. Такое положение дел продолжалось до тех пор, пока система правительственной аренды не была ослаблена в 1836-37гг. Когда Jo Daviess County была основана в 1827 году, Галена получил статус административного центра. В результате были созданы первые суды в Галене; предыдущие судебные разбирательства проводились в присутствии начальника свинцовых шахт. В период с 1825 по 1828 год в Галене было добыто 21 миллион фунтов свинца, а население за это время стремительно выросло от 200 до 10 000 человек.
Галена стала первым местом “минеральной лихорадки” в США.
Местные туземные племена, в настоящее время известные как виннебаго, разрешили поселенцам вести добычу в установленных районах Галены. Однако рост города заставил поселенцев претендавать на исконные земли индейцев в поисках новых месторождений.
Конфликт с исконными жителями этих земель стал неизбежен.
После убийства представителями племени виннебаго семьи первопроходцев вблизи Прери-дю-Чиен, штат Висконсин, Галена закрыла свои шахты по соображениям безопасности и подготовилась к войне. Поселенцы воздвигли укреплённые форты в близлежащих поселениях Элизабет и Эппл-Ривер. Хотя они ни разу не были использованы по назначению, форты обеспечивали безопасность и защиту жителей. Последовавшая за этим война с виннебаго была, по большому счёту, не более, чем мелкой стычкой, однако в результате конфликта в 1829 году земли вблизи города были аннексированы США. Договоры, вошедшие в историю под названием “Договоры Прерии дю Чиен” – по названию городка, где они были заключены – заключались между правительством США и индейскими племенами, среди которых были и виннебаго.
На заседании 1 февраля 1830 года была создана первая пожарная часть. На городском собрании в здании окружного суда 7 сентября 1835 года шестьдесят пять жителей одобрили предложение о регистрации поселения в качестве города. Восемь дней спустя первыми попечителями были избраны пять человек. Инкорпорация была утверждена попечительским советом графства 2 октября, а первое собрание попечителей состоялось на следующий день. 15-я Генеральная Ассамблея Иллинойса (1836-1837 гг.) систематизировала процесс выборов попечителей. 22 мая 1837 года в качестве эмблемы для городской печати был выбран пароход. 24 мая 1841 года закон штата обеспечил первые выборы мэра и олдерменов, заменивших совет попечителей; Чарльз С. Хемпстед был избран первым мэром – его поддержали 185 из 356 поданных голосов. В том же году была проведена первая перепись населения, насчитавшая 1900 жителей. К 1845 году Галена производила почти 27 000 тонн свинцовой руды, а округ Джо Дависс производил 80 процентов свинца в Соединенных Штатах. Когда-то один из самых значимых городов штата, Галена был важным перевалочным центром на реке Миссисипи между Сент-Луисом и Сент-Полом. Из-за эрозии река Галена теперь недоступна для пароходов. Галена получила национальную известность в 1860-х годах как дом генерала Улисса С. Гранта.
После резкого снижения спроса на свинец (который был главным источником дохода города в начале XIX века) население Галены сократилось с 14 000 человек в середине XIX века до 3396 человек в начале XXI века.
Официальный флаг Галены был утверждён в 1976 году. Он символизирует горнодобывающую промышленность, сельское хозяйство, пароходы и девять американских генералов Гражданской войны, которые жили в городе. До конца 1980-х годов Галена оставалась небольшой сельской фермерской общиной. В 1990-х местные индустрии пополнили завод по производству сыра Kraft Foods, литейные заводы Lemfco и John Westwick’s, и Microswitch, Inc. В 1980-х годах мэр Галены Фрэнк Айнсвайлер основал туристическую компанию. С тех пор Галена сильно изменилась. Давние бизнесы в центре города, в том числе Stair’s Grocery, продуктовый магазин Салливана, аптека Clingman (старейшая непрерывно работающая аптека в Иллинойсе) и Hartig Drug были вынуждены закрыть свои филиалы и офисы в центре города. Клингман и Хартиг переехали на окраину Галены, в то время как Стейр и Салливан закрыли свои двери навсегда. В конце 2010 года Clingman присоединился к Хартиг и перенёс свою аптеку в здание, принадлежащее Hartig’s Drugs.
Исторический район Галены (The Galena Historic District) охватывает 85 процентов города и включает в себя более 800 объектов недвижимости. Центр города состоит из трех последовательных ярусов, состоящих из Main, Bench и Prospect Streets. В границах района находятся такие известные дома-музеи, как Ulysses S. Grant Home и Elihu B. Washburne House. Исторический район Галена был добавлен в национальный реестр исторических мест США в 1969 году.
В номинации «Национальный регистр» в качестве причин для включения в него Галены указывалось значение района во многих областях, включая сельское хозяйство, горнодобывающую промышленность, искусство и вооруженные силы.
Город Галена принимает более миллиона посетителей ежегодно.
