Эрнест Хемингуэй не нуждается в моем представлении. Он сам настолько талантливо о себе рассказал, что любое сказанное о нем слово будет лишним. Поэтому речь пойдет не о Хемингуэе, а о доме, в котором он родился 21 июля 1899 года и провел первые шесть лет жизни. Дом был построен в чикагском пригороде Oak Park родителями его матери – успешным бизнесменом и инвестором Эрнестом Холлом (Ernest Hall) и его супругой Кэролин (Caroline) в стиле Королевы Анны. Комнаты декорировали с большим вкусом в модном в то время викторианском стиле. Это был один из первых электрифицированных домов в Oak Park.
На первом этаже располагались просторная прихожая, гостиная, библиотека, столовая и кухня.
Гостиная являлась традиционным местом сбора семьи – здесь собирались на молитву, которую проводил дедушка Эрнест и которого все по библейской традиции звали Абба (Abba), играли дети, а мама будущего писателя Грейс Холл (Grace Hall Hemingway) давала уроки музыки.
Библиотека была кабинетом дедушки, в котором он курил после обеда и встречался с друзьями, однако куда дети всегда могли зайти и выбрать любые книги на свой вкус.
Между первым и вторым этажами находился небольшой медицинский офис, в котором отец Эрнеста доктор Кларенс (Dr. Clarence Hemingway) принимал пациентов.
На втором этаже располагалось 6 спален. Две спальни занимали супруги Эрнест и Кэролин Холл и две – супруги др. Кларенс и Грейс Хемингуэй, ибо по-викторианской традиции супруги спали раздельно. Спальня дедушки размещалась в башенке, которая хорошо видна на снимке. Рядом со спальней Грейс была небольшая детская, в которой жили юный Эрнест и сестра Марселин (Marcelline). Еще одна комната принадлежала Тайли (Benjamin Tyley Hahckok), брату Кэролин Холл. Он был нечастым гостем в родном доме, поскольку, будучи коммивояжером, большую часть времени проводил в дороге, продавая утюги и кровати известной компании Miller Hall Co. В юные годы Эрнеста именно дядя был его главным партнером в играх на улице и купании в озере. Туалет же на втором этаже был всего один.
На верхнем этаже отец Эрнеста доктор Кларенс Хемингуэй создал небольшой музей, в котором хранил коллекцию чучел животных.
В доме также была комната для прислуги. Некоторые слуги в семье были начинающими певцами, эмигрировавшими из Европы, которым мать Эрнеста — прекрасная певица Грейс — давала уроки пения. Детей поощряли к общению с прислугой, ибо родители хотели, чтобы дети знали иностранные языки.
Эрнесту Хемингуэю было всего 5 лет, когда умер дедушка Абба, и на этом прервалась его связь с викторианской эпохой, ибо семья купила новый дом в том же городе Oak Park, однако современного дизайна Prairie-style, проекта архитектора Генри Фиделки (Henry G. Fiddelke) по адресу: 600 North Kenilworth Avenue, где Эрнест Хемингуэй провел свои школьные годы.
К сожалению, Эрнест Хемингуэй на долгие годы выпал из чикагских святцев.
Вспоминали о нем нечасто и разве что книголюбы. Но вот в 1992 году, при подготовке к надвигающемуся столетию со дня рождения писателя, незадолго до этого образованный The Ernest Hemingway Foundation of Oak Park приобрел дом, в котором Хемингуэй родился. С тех пор как семья из него выехала в 1905 году домом владели 6 хозяев и, естественно, от первых владельцев не только семейных реликвий, но даже мебели не осталось. Поэтому Foundation начинала с нуля и с пустыми карманами. Сотни добровольцев работали на восстановлении дома. Для этого было использовано несколько тысяч фотографий семьи Холл-Хемингуэй. Специалисты по мебели, обоям, паркету, декоративным панелям и многие другие отдавали свои средства и свободное время, чтобы восстановить первоначальный вид интерьера здания. Сначала восстановление шло только на добровольные пожертвования, но впоследствии и власти штата, наконец-то осознав значимость Эрнеста Хемингуэя, выделили средства на восстановление, однако к 100-летию, к 21 июлю 1999 года, закончить не успели, и в целом восстановительные работы были завершены лишь в ноябре 2001 года, хотя оставалось еще множество недоделок, устранение которых заняло многие годы. Однако хорошо уже то, что в нашем городе теперь помнят о великом писателе, и в музей всегда стоит очередь посетителей.
