Chicago Athletic Assosiation (CAA) была создана в 1890 году, и в ее организации приняли участие весьма почтенные компании, чья слава дошла до наших дней – AG Spaulding, Marshall Fields, McCormick Harvesting Machine. Атлетическая Ассоциация быстро стала популярной в самых состоятельных слоях города и уже в 1893 году по проекту архитектора Генри Кобба (Henry Ives Cobb) было построено новое помещение в самой престижной деловой части центра города. Фасад здания не может не привлечь внимания. Архитектор выполнил его в стиле венецианской готики под влиянием Палаццо Дожей. Впоследствии здание несколько раз реконструировалось – наружные стены облицевали жаропрочной плиткой, заменили металлические конструкции и так далее.
Популярность клуба была неслыханной. Очередь на вступление растянулась на 12-15 лет. Даже жесточайшее время Великой Депрессии, когда большинство атлетических клубов были просто закрыты, не сильно повлияло на CAA, ну разве что очередь на вступление сократилась до 4-5 лет.
До поры CAA оставался исключительно мужским клубом. Но времена менялись, становились более либеральными и политкорректными. В 1971 году в клуб приняли первых 10 женщин из 200 подавших заявления. В клубе на тот момент не было женских раздевалок, поэтому дамам выделили часть мужских. Находчивые молодые спортсменки проявили «неслыханную изобретательность» и использовали бесполезные писсуары в качестве горшков для цветов. Времена продолжали меняться и в 90-е годы была избрана первая женщина-президент.
Клуб процветал долго, но и его время жизни оказалось ограниченным. В 2007 году он закрылся и здание было решено снести, однако в защиту выступила государственная организация National Trust for Historic Preservation. У здания появился новый владелец, были проведены большие реставрационные работы архитекторами компании Hartshorne Plunkard совместно с дизайнерами интерьеров компании Roman & Willams, и наконец двери здания впервые открыли для широкой публики, в рядах которой, к счастью, оказались и мы. И мы увидели великолепный танцевальный зал, уютные бары, хороший ресторан и многое другое, в том числе коллекцию миниатюрных комнат и баров, выполненных утонченно и с большим вкусом.
