8 декабря 2024 года определился 28-й чемпион МЛС по футболу. В шестой раз победу одержали футболисты «Лос-Анджелес Гэлакси»! Финал этого года был для «Гэлакси» уже десятым в истории клуба. МЛС была создана 17 декабря 1993 года. Без лиги США не получили бы право на проведение чемпионата мира 1994 года.
Первый сезон прошёл в 1996 году с участием десяти команд. С тех пор лига выросла до 29 команд, а средняя посещаемость матчей болельщиками превысила посещаемость игр НБА и НХЛ. В отличие от других крупных спортивных лиг, MLS является владельцем всех команд, входящих в её состав, а инвесторы частично управляют клубами и получают компенсацию от лиги согласно успеху клуба в сезоне. Штаб-квартира MLS расположена в Нью-Йорке. Дон Гарбер является комиссаром лиги с 1999 года.
Регулярный чемпионат лиги проходит с марта по октябрь. Каждая из двадцати девяти команд проводит 34 матча (17 на домашнем поле и 17 на выезде) по несбалансированному графику. Команды играют как минимум два матча с каждым из одиннадцати членов своей конференции (один раз дома и один на выезде), а также как минимум по одному матчу с каждым членом противоположной конференции (пять или шесть игр дома и пять или шесть на выезде). Остальные три матча большинство команд проводят с членами своей конференции согласно выбору лиги, а одна команда каждой конференции проводит два со своими и один матч с членом противоположной конференции. Команда, занявшая первое место в регулярном чемпионате, награждается трофеем Supporters’ Shield.
В этом сезоне в регулярном чемпионате победу одержали футболисты «Интер Майами». Причём «Интер Майами» досрочно стал чемпионом регулярного чемпионата МЛС. В матче с «Нью-Ингленд Революшн» (6:2) «Интер» гарантировали себе первое место в турнирной таблице с 74 баллами в активе, а также досрочный выход в плей-офф. По ходу сезона казалось, что футболистам «Майами» нет равных. В их составе – суперзвезда мирового футбола Лионель Месси, забивший 20 голов в регулярном чемпионате, грозный уругвайский бомбардир Луис Суарес, а также такие звёзды как Серхио Бускетс и Жорди Альба. Но в США матчи плэй-офф имеют свою специфику, и в 1/8 финала «Атланта», попавшая в матчи на вылет только через предварительный раунд, в серии из 3 матчей одержала победу над «Интер Майами». Особенность плэй-офф в МЛС в том, что матчи 1/8 финала состоят из 3 игр, а начиная с 1/4 финала всего одна игра на вылет. Уже в 1/4 финала «Атланта» проиграла «Орландо» 0:1 и вылетела.
Но вернёмся к финалу. Он проходил в Лос-Анджелесе на стадионе Дигнити Хелт Спортс Парк. То есть, «Лос-Анджелес Гэлакси» были хозяевами поля. В последние годы команда «Гэлакси» выступала неудачно. В прошлом сезоне “Гэлакси” занял предпоследнее место в таблице Западной конференции. Однако в 2024-м году самому именитому клубу в истории MLS удалось совершить огромный скачок и вернуться на былые высоты. В первую очередь из-за удачных трансферов в межсезонье. Благодаря приобретениям Пека и Пэйнтсила команда Грега Ванни обрела одну из лучших атакующих линий во всей лиге, а бразилец получил награду лучшего новичка сезона. Первые 2 раунда плей-офф команда Ванни провела невероятно мощно. Сначала она в двух матчах легко выиграла серию у “Колорадо Рэпидз” с общим счётом 9:1, однако нынешний выход в финал стал для них лишь вторым, у себя дома разгромила “Миннесота Юнайтед” — 6:2. Ни одна команда в истории плей-офф MLS не забивала 15 голов в трёх играх. В полуфинале калифорнийцы победили «Сиэтл Саундерс» 1:0. Интересен факт — испанский полузащитник «Лос-Андджелес Гэлакси» Рики Пуч умудрился полчаса играть с порванными крестами – и даже выдал победный голевой пас, который вывел команду в финал МЛС. В финале «Гэлакси» встречались с “Нью-Йорк Ред Буллз”. Ньюйоркцы выступают в Высшей лиге с самого начала. В 2008-м году “Ред Буллз” встречались с “Коламбусом Крю” и уступили со счётом 1:3. Кстати, тот финал принимал “Дигнити Хелт Спортс Парк” — домашний стадион “Лос-Анджелес Гэлакси”. У “Ред Буллз” имеется действующий отрезок из пятнадцати кряду выходов в плей-офф. За этот период ньюйоркцы 3 раза становились сильнейшей командой в регулярных чемпионатах, но в плей-оффе им постоянно чего-то не хватало даже для выхода в финал. Зато прорыв “Ред Буллз” в нынешнем сезоне стал огромной сенсацией. Перед началом чемпионата команду возглавил Сандро Шварц. “Ред Буллз” хорошо стартовали, потерпев в первых десяти матчах всего одно поражение. Однако вторую половину “регулярки” во многом из-за травмы Форсберга команда Шварца провела заметно слабее первой и финишировала лишь на седьмом месте в таблице Восточной конференции. Многие ожидали, что путь “быков” в плей-офф завершится уже в первом раунде. Однако они сотворили громкую сенсацию, в двух матчах обыграв действующего чемпиона “Коламбус Крю”. На следующей стадии “Ред Буллз” на выезде в дерби Нью-Йорка переиграли “Нью-Йорк Сити” со счётом 2:0. А в финале Восточной конференции команда Шварца также в гостях взяла верх над “Орландо Сити” — 1:0. Таким образом, “Нью-Йорк Ред Буллз” стал коллективом с самым низким номером посева, когда-либо выходившим в финал. В финале победу одержали футболисты «Лос-Анджелес Гэлакси» 2:1.
О «Чикаго Фаер» писать не хочется… Последнее место в Восточной конференции, набрали только 30 очков.
На мой взгляд, будущее МЛС выглядит многообещающим. «Apple» может помочь в этом. Соглашение между МЛС и «Apple» позволяет транслировать матчи по всему миру без перебоев. Любой, у кого есть учетная запись «Apple», может зарегистрироваться на одном сервисе и смотреть все матчи МЛС, независимо от того, где он живет. Это радикальное новшество спортивного вещания. МЛС много инвестирует в молодежь. Новая инициатива позволяет клубам МЛС подписывать трех игроков моложе 22 лет на выгодных контрактах, не влияя на потолок зарплат. Более половины последних трансферов в МЛС были игроки моложе 24 лет.
Сейчас это может показаться странным или маловероятным, но Соединенные Штаты на пути к тому, чтобы стать одной из важнейших футбольных держав. У них всегда была неиспользованная аудитория и нереализованный потенциал, а теперь у них есть растущая национальная лига, один из величайших футболистов мира и Чемпионат мира в 2026 году, т. е. внимание всей планеты!
Оставьте первый комментарий