В середине 20-х годов 20 века химическая компания Union Carbide and Carbon Corporation считалась в своей области одной из ведущих в стране. Разработанные ее специалистами дешевый способ производства этиленового газа; компактные батареи, выпускаемые под брендами Everyready и Energizer, антифриз Prestone и особенно первый синтетический пластик бакелит, быстро ставший популярнейшим материалом в производстве игрушек, телефонов, радиоприемников и многих других товаров народного потребления, вывели компанию в число лидеров химического производства. Компания процветала, поэтому возникла необходимость в строительстве новой штаб-квартиры – эффектного небоскреба, которой мог бы соответствовать достигнутому уровню бизнеса.
Заказ на строительство нового здания получили братья Даниэл и Хюберт Бернхем (Daniel Jr. и Hubert Burnham), сыновья знаменитого архитектора Даниэла Бернхема (Daniel H. Burnham), создателя генерального плана Чикаго. Построенный ими в стиле Art Deco в 1929 году новый небоскреб высотою 503 фута (153 м) украсил Michigan Av и стал ярчайшим архитектурным творением. Это был первый в мире небоскреб, в котором широко использовались цвета в оформлении фасада. Вместо распространенного однотонного серого известняка архитекторы заложили в основание здания полированный черный гранит с черным мрамором и бронзовой отделкой, далее по всей высоте использовалась глубокая зеленая терракота, а на самом верху — листы настоящего 24-каратного золота. Интерьеры вестибюля были покрыты бельгийским мрамором с бронзовой отделкой. Золото крыши должно было олицетворять великолепие ревущих 20-х, что, к сожалению, вскоре было опровергнуто начавшейся Великой Депрессией. Однако золото не потускнело, а значит, символически можно допустить, что и времена великолепные еще не закончились.
Со зданием связано несколько мифов. Один из наиболее распространенных гласит, что братья Бернхем стремились построить небоскреб, напоминающий бутылку дорогого шампанского, поэтому поверхность имеет темно-зеленый бутылочный цвет с украшающей его золотой фольгой на пробке.
Другой миф гласит, что долгое время темно-зеленый материал, выпускаемый компанией, не пользовался спросом, поэтому компания облицевала им свою штаб-квартиру, и сразу потенциальные заказчики бросились его закупать. Не знаю правда ли это, но в таком виде мне была пересказана сия легенда.
Здание Union Carbide and Carbon Corporation оказалось одним из последних, построенных в Чикаго перед началом Великой Депрессии.
За последние десятилетия названия здания менялись несколько раз, я в них запутался, поэтому предпочитаю использовать первоначальное.
