1980 родился в городе Аркалык, Казахстан.
1997 поступил на химический факультет МГУ без экзаменов.
2001 открыл компанию NetUP, выпускающую программное обеспечение в области систем биллинга и цифрового телевидения.
2015 переехал в Майами.
2016 изобретение Joker TV получило золотую медаль на международной выставке INPEX.
2017 получил Грин-карту США в категории E16 EB1A (люди с выдающимися способностями в области науки, искусства, образования, бизнеса или спорта).
2019 открыл компанию Unified Food, специализирующуюся на производстве универсальной еды – смеси, которая содержит все необходимые человеческому организму микро– и макроэлементы.
– Абылай, вы очень разносторонний человек: предприниматель, и изобретатель, и инженер, и путешественник, и стартапер, и папа трех очаровательных дочек, и активный пропагандист здорового питания и образа жизни. Список можно продолжать. Что же все-таки самое главное, что преобладает?
– Сейчас в мои интересы входит все понемногу. Раньше на первом месте был бизнес. Я создал компанию на втором курсе университета, и, пожалуй, лет 15 главным в моей жизни был бизнес. Потом появилась семья. А когда мы переехали в Америку, появилось время и свободные деньги на новое изобретательство, не связанное с основным бизнесом, то, что называется, для души.
– Если говорить о бизнесе, как все начиналось?
– Я из глубинки, из небольшого казахстанского города Аркалык. Учился в местной школе. В течение трех лет подряд мне удалось стать победителем в олимпиадах по химии и с этими результатами без экзаменов поступить на химический факультет МГУ. Так, в 1997 году я поехал завоевывать Москву. Семья у меня была бедная, мама одна воспитывала троих детей. Поэтому материальной помощи было ждать неоткуда. Приходилось выкручиваться самому.
– Что же вы предпринимали?
– Первым бизнес-проектом была покупка ксерокса. Это был разбитый, но работающий агрегат, который мы с другом поставили прямо у себя в комнате общежития. Нашими клиентами стали студенты, которым срочно нужно сделать копию чужих конспектов, фрагментов книг из библиотеки. Получился классический стартап, как говорят сейчас – мы нашли проблему, языком стартаперов – юзерскую боль, которую предлагали решать прямо не выходя из общежития. Полтора рубля за страницу – и поток желающих не прекращался. И тут мы допустили типичную ошибку молодых бизнесменов – начали пить пиво. Нас спасло увлечение другой пагубной страстью – купив на заработанные деньги компьютер, мы начали играть в разные компьютерные игры. И в процессе выяснилось, что для того, чтобы было интересно продолжать играть, нужна локальная сеть. И мы решили ее построить прямо в общежитии МГУ.
– Видимо, тут и начался настоящий бизнес?
– Да, можно так сказать. Чтобы понять, сколько трафика потребил каждый компьютер в нашей локальной сети, и, как сейчас говорят, монетизировать это, я буквально за одну ночь, “на коленке”, написал биллинговую систему. Тогда, в 2000 году, был пик создания так называемых домашних сетей. Эта система вдруг оказалась очень нужной интернет-провайдерам, которых в ту пору возникало все больше и больше. И мой сосед Евгений Макеев предложил продавать эту мою биллинговую систему. И бизнес пошел в гору! Клиенты, порой, приезжали прямо к зданию общежития. Офиса у нас не было. Заплатив 100 долларов (большие деньги для нас, между прочим), желающие получали систему.
– И так бизнес пошел в гору?
– Да, мы почувствовали нишу, стали ее развивать. Появилась следующая версия, уже более или менее профессиональная. Потом – следующая, уже на основе обратной связи, которую мы получали от клиентов. В итоге с помощью нашей биллинговой системы обсчитывалась большая часть интернет-трафика того времени. До 2007 года мы занимались именно биллингом. Потом взялись за интерактивное телевидение. Это направление бизнеса мы развивали и на зарубежных рынках, появились клиенты и партнеры по всему миру.
– Вы были полностью вовлечены в этот бизнес?
– Да, в то время у меня еще не было семьи. Бизнес требовал 100% моего времени, мы работали по 16 часов в день без выходных. Это было выматывающе, но в то же время сумашедше интересно. Постепенно бизнес становился на ноги, появилось немного свободного времени. В 2010 году я познакомился со своей будущей женой.
– И началась другая жизнь?
– Родилась первая дочь. Вторую дочь в 2013-м году мы приехали рожать в Майами. И стали присматриваться к Америке. И с конца 2015 года уже живем здесь постоянно.
– Но при этом вы продолжаете работать в своей московской компании?
– Да, я продолжаю работать удаленно. Там остался коллектив – примерно 30 человек, и мой партнер, который сейчас отвечает за непосредственное управление компанией. Я в большей степени занимаюсь стратегическим развитием.
– Здесь, в Майами, появились новые бизнес-проекты?
– Да, сейчас появилось больше времени на сторонние проекты. В настоящее время я активно занимаюсь Unified Food. Корни этого проекта растут от понимания того, что еда определяет наше существование. По сути дела, мы то, что мы едим. Старая избитая мудрость, но, когда начинаешь изучать, как все устроено, она начинает сиять новыми красками. Я же химик, поэтому могу разобрать еду до молекул, и понимаю нашу человеческую биохимию. В какой-то момент времени я понял, что здоровая еда – это та проблема, которая в мире недооценена. Люди делают летающие автомобили, предлагают какие-то уникальные услуги и т.д., но темой еды, с точки зрения современной науки, практически никто не занимается. Да, есть разные подходы к диете: веганы, кетодиета, сторонники здорового питания, но это в большей степени философия, а не наука.
– А ваш проект предполагает научный подход?
– Да, ведь человечество накопило множество знаний о том, чем нужно питаться, чего не хватает в рационе. И мы в Unified Food создали пищевую смесь, которая содержит все необходимые человеку микро– и макро-элементы. На ее основе можно готовить дома вафли или блинчики, а можно просто добавлять в салат. Также на базе этой смеси мы предлагаем уже готовые чипсы, сейчас разворачиваем производство батончиков.
– Сами едите?
– Да, где-то на 90% это моя основная еда. Замечу, чувствую себя прекрасно. Дети с удовольствием едят вафли на завтрак, берут чипсы в школу. И хочу подчеркнуть, что Unified Food – это не столько проект, нацеленный на зарабатывание денег, сколько способ решения своей собственной проблемы, желанием обеспечить себя и членов своей семьи полноценной здоровой едой, не думая и не подсчитывая калорий и необходимых элементов. Хотя и как бизнес-проект Unified Food стремительно развивается.
– Специфика развития такого бизнеса кардинально отличается от того, что вы делали раньше, когда занимались IT-проектами, не правда ли?
– Да, это реальное производство. И если для масштабирования IT-проекта бывает достаточно добавить виртуальных серверов в облаке, то здесь целый цикл. Вы должны закупить необходимые продукты у фермеров, после производственной обработки упаковать, доставить до потребителя. Да, для меня это все было новым, неизведанным, сложным. И поэтому – интересным.
– Я уже поняла, что интересным для вас является многое. Вот, например, расскажите про ваш проект «Joker TV».
– Да, я очень горел проектом интерактивного телевидения. Он содержал много революционных технических новинок, за которые получил золотую медаль на международной выставке изобретений и инноваций INPEX. Выставка проводится ежегодно в Питтсбурге, и считается крупнейшей в США. Однако бизнес, основанный на этом проекте, не взлетел. Во-первых, тяжело было конкурировать с китайцами. Наш замечательный прибор стоил около 100 долларов, а их маленький, но более-менее работающий – 15. Во-вторых, эфирное телевидение как явление стремительно “схлопывается”. Я оказался у сужающегося рынка и нужно было решить, идти ли дальше. Я принял решение закрыть проект. Важно было сказать самому себе: ничего страшного, ты приобрел отличный опыт.
– То есть главное – вынести из такой ситуации пользу?
– Да, это можно считать моим подходом к жизни. Нужно постоянно учиться, в том числе на собственных ошибках. Я больше не начинаю проекты на сужающихся рынках. А неудачи – это нормально, это способ обучения. Главное – извлечь уроки и двигаться дальше.
– Куда Вы планируете двигаться дальше?
– У меня много задумок. Сейчас я сильно погружен в проект Unified Food. Кроме того, с удовольствием провожу время с женой и дочерьми, мы много путешествуем. Флориду уже, наверное, объехали всю, занимаемся спортом, увлеченно обсуждаем все, что происходит вокруг. В жизни столько всего интересного!